Tesamorelina vs. retatrutida: diferencias, evidencia y seguridad

La respuesta, primero

La tesamorelina copia la hormona cerebral que libera la hormona del crecimiento y solo está autorizada en Estados Unidos, para la grasa abdominal profunda en adultos con VIH. La retatrutida imita tres hormonas que regulan el apetito, la insulina y el gasto de energía, y no está autorizada en ningún país. Los ensayos de tesamorelina midieron grasa abdominal; los de retatrutida, peso corporal. No se ha encontrado ninguna comparación directa.

De un vistazo

Cómo actúan

Las dos sustancias son péptidos fabricados en laboratorio, pero actúan sobre sistemas hormonales completamente distintos.

Tesamorelina

• Es una cadena de 44 aminoácidos, las piezas con las que se construyen las proteínas, y copia por completo la hormona liberadora de hormona del crecimiento. Un pequeño grupo de seis carbonos en el extremo delantero, llamado grupo hexenoílo, frena su degradación ^[1].
• Se acopla a los receptores de esta hormona que hay en la hipófisis, que entonces libera hormona del crecimiento en sus pulsos normales ^[1].
• La hormona del crecimiento actúa en parte a través del IGF-1, un mensajero que se produce sobre todo en el hígado. En pacientes, el tratamiento elevó el IGF-1 y su proteína transportadora, la IGFBP-3 ^[1].

Retatrutida

• Es una cadena de 39 aminoácidos a la que se ha unido una cadena de grasa. La desarrolló la farmacéutica Eli Lilly con el código LY3437943 ^[2].
• Una sola molécula activa los receptores, es decir, los puntos de anclaje, de tres hormonas: el GIP, el GLP-1 y el glucagón. Entre las tres regulan el apetito, la liberación de insulina y cuánta energía gasta el cuerpo ^[2].
• Al activar el receptor del GLP-1, las personas comen menos y el estómago va más despacio. Un estudio diseñado para ello confirmó que el estómago se vacía más lentamente en personas ^[3].
• La parte del glucagón debería aumentar el gasto de energía y cambiar la forma en que el hígado maneja la grasa ^[2]. En las fuentes de esta página no se ha encontrado ninguna medición directa de ese efecto en personas.

La diferencia de fondo está en la diana. La tesamorelina actúa un paso antes de la hormona del crecimiento, en la cadena que va del cerebro a la hipófisis. La retatrutida actúa sobre las hormonas de la alimentación y del azúcar en sangre, y la hormona del crecimiento no forma parte de su diseño.

También difiere mucho el tiempo que pasan en el cuerpo. La tesamorelina tiene una vida media de unos 11 minutos en adultos sanos ^[1]. La retatrutida se agarra a la albúmina, una proteína transportadora de la sangre, y el organismo tarda unos seis días en eliminar la mitad ^[4].

Qué muestran los estudios

No se ha encontrado ningún estudio que compare directamente la tesamorelina y la retatrutida en la literatura publicada que se revisó para esta página. Las dos se probaron en personas distintas y con fines distintos. Los ensayos de tesamorelina midieron por escáner la grasa profunda que rodea los órganos, en centímetros cuadrados o como porcentaje de cambio de esa grasa en concreto. Los de retatrutida pesaron el cuerpo entero y dieron el cambio de peso en porcentaje. Un porcentaje de grasa abdominal y un porcentaje de peso corporal son magnitudes distintas.

Tesamorelina: grasa abdominal profunda en adultos con VIH

Ensayo aleatorizado de fase 3 El primer ensayo de autorización repartió al azar a 412 adultos con VIH y lipodistrofia, un trastorno en el que la grasa del cuerpo se reparte de forma anómala.

A las 26 semanas, la grasa profunda que rodea los órganos (grasa visceral), medida por escáner, había bajado un 15,2 % con el tratamiento. Con placebo subió un 5,0 % (p < 0,001) ^[5]. El prospecto oficial expresa ese mismo resultado como una diferencia de 31 centímetros cuadrados, es decir, un 20 % ^[1].

Ensayo aleatorizado de fase 3 El segundo ensayo siguió a 404 adultos durante seis meses. La grasa profunda bajó un 10,9 % con el tratamiento, frente a un 0,6 % con placebo (p < 0,0001). La grasa de brazos y piernas no cambió, y tampoco la que está justo debajo de la piel del abdomen ^[6].

Metanálisis Al juntar cinco ensayos aleatorizados, la diferencia frente al placebo fue de media 27,71 centímetros cuadrados de grasa visceral. El índice de masa corporal no cambió de forma significativa ^[7].

Retatrutida: peso corporal en adultos con obesidad

Ensayo aleatorizado de fase 2 En un ensayo de la etapa intermedia del desarrollo, 338 adultos con obesidad recibieron una de cuatro dosis o una inyección sin principio activo. A las 48 semanas, el peso había bajado un 24,2 % con la dosis más alta, frente a un 2,1 % con placebo ^[8].

Con esa dosis, el 83 % de los participantes perdió al menos un 15 % de su peso corporal, frente al 2 % con placebo ^[8].

Ensayo de fase 3, conocido solo por nota de prensa TRIUMPH-1 siguió a 2.339 adultos sin diabetes durante 80 semanas. La bajada de peso comunicada con la dosis más alta fue del 28,3 %, frente al 2,2 % con placebo ^[9]. El dato sale de una nota de prensa de la empresa, no de una revista científica.

Ensayo de fase 3, conocido solo por nota de prensa TRIUMPH-3 reunió a 1.949 adultos con obesidad grave y una enfermedad del corazón ya diagnosticada. A las 80 semanas, la bajada de peso comunicada llegó al 22,6 %, frente al 3,2 % con placebo ^[10]. A 6 de septiembre de 2026, ninguno de los ensayos de fase avanzada se había publicado completo.

Peso corporal: lo que las dos no comparten

Ensayo aleatorizado de fase 3 La tesamorelina cambió dónde se acumula la grasa, no cuánto pesa la persona. El peso medio varió en −0,4 kg en el primer ensayo de autorización y en +0,5 kg en el segundo, y ninguna de las dos cifras se distinguió del placebo ^[1].

El prospecto dice que el fármaco no está indicado para controlar el peso, porque su efecto sobre él es neutro ^[1].

Grasa del hígado: medida en las dos, pero de otra manera

Ensayo aleatorizado En el caso de la tesamorelina, un ensayo reunió a 61 personas con VIH cuyo hígado tenía al menos un 5 % de grasa. A los doce meses, esa proporción había bajado 4,1 puntos porcentuales más que con placebo. En términos relativos, es una bajada del 37 % ^[11].

Al cabo de un año, el 35 % del grupo tratado estaba por debajo del umbral del 5 %, frente al 4 % con placebo ^[11].

Ensayo aleatorizado de fase 2a En el caso de la retatrutida, un subestudio previsto desde el principio reunió a 98 personas sin diabetes cuyo hígado tenía al menos un 10 % de grasa. A las 24 semanas, la grasa del hígado había bajado un 42,9 % con la dosis más baja y un 82,4 % con la más alta. Con placebo subió un poco, un 0,3 % ^[12].

En los dos grupos con las dosis más altas, el 79 % y el 86 % llegaron a un hígado normal, por debajo del 5 % de grasa ^[12]. Los dos ensayos del hígado difieren en quién participó, en cuánto duraron y en cómo expresaron el cambio.

Azúcar en sangre

Ensayo aleatorizado de fase 2 En 281 adultos con diabetes tipo 2, la retatrutida bajó a las 24 semanas el valor que resume el azúcar de los últimos meses (hemoglobina glucosilada). La bajada fue de 2,02 puntos porcentuales con la dosis más alta, frente a 0,01 con placebo. Un fármaco de comparación ya consolidado, la dulaglutida, lo bajó 1,41 puntos ^[13].

Ensayo aleatorizado de fase 2 La tesamorelina se probó en 53 adultos que ya tenían diabetes tipo 2. Doce semanas de tratamiento dejaron igual la respuesta de la insulina, el azúcar en ayunas y el valor que resume el azúcar de los últimos meses ^[14].

Problemas cardíacos

Ensayo de fase 3, conocido solo por nota de prensa TRIUMPH-3 contó los problemas cardíacos graves con retatrutida. Sumando tres tipos de episodios, el cociente de riesgos fue de 1,12, con un margen de 0,64 a 1,96 ^[10]. Ese margen incluye la posibilidad de que no haya ninguna diferencia, así que no muestra ni un beneficio ni un daño.

En el caso de la tesamorelina, el prospecto dice que no se ha establecido su seguridad cardiovascular a largo plazo ^[1]. No se ha encontrado ningún ensayo que demuestre que alguna de las dos prevenga infartos o ictus.

Qué pasa al dejar el tratamiento

Ensayo aleatorizado de fase 3 En la fase de continuación del ensayo de tesamorelina se volvió a repartir al azar a 263 participantes durante otras 26 semanas. Quienes siguieron con el tratamiento mantuvieron la reducción en un 18 % por debajo de su punto de partida en la semana 52. Quienes pasaron al placebo perdieron lo ganado, y la grasa profunda se volvió a acumular ^[15].

En el caso de la retatrutida, el seguimiento más largo que se ha encontrado es de 104 semanas. Esa ampliación se limitó a personas con un índice de masa corporal de 35 o más ^[9]. Un ensayo diseñado para medir los efectos sobre el corazón y los riñones reúne a 10.000 personas y no dará su resultado principal antes de febrero de 2029 ^[16].

Estos resultados proceden de poblaciones, dosis, criterios de valoración y duraciones distintos. Una bajada de grasa visceral en centímetros cuadrados no se puede contraponer a una bajada de peso corporal en porcentaje.

Seguridad

Los dos historiales de seguridad no tienen el mismo origen. La tesamorelina tiene un prospecto oficial vigente basado en sus ensayos de autorización. La retatrutida no tiene prospecto aprobado, y todas sus cifras de seguridad proceden de ensayos de su fabricante.

Tesamorelina, según el prospecto estadounidense:

• Reacciones en el punto de la inyección en el 17 % frente al 6 % con placebo durante las primeras 26 semanas, entre ellas enrojecimiento, picor, dolor e hinchazón ^[1].
• Dolor articular en el 13 % frente al 11 %. El dolor muscular afectó al 6 % frente al 2 %, y la hinchazón de tobillos y pies, también al 6 % frente al 2 % ^[1].
• Azúcar en sangre más alto. En la semana 26, el valor que resume el azúcar de los últimos meses había llegado al 6,5 % o más en el 5 % de los tratados, frente al 1 % con placebo. Las probabilidades de desarrollar diabetes estaban aumentadas (razón de probabilidades 3,3; de 1,4 a 9,6) ^[1].
• IGF-1 elevado. A las 26 semanas, el 47 % de los participantes estaba más de dos desviaciones estándar por encima de lo normal. El prospecto dice que se desconocen las consecuencias a largo plazo ^[1].
• Situaciones que la descartan por completo: un cáncer activo, una conexión dañada entre el hipotálamo y la hipófisis, una alergia conocida y el embarazo ^[1].

Retatrutida, según los informes de los ensayos; las cifras de TRIUMPH-1 proceden de una nota de prensa de la empresa:

• Náuseas en el 42,4 % frente al 14,8 % con placebo en el grupo de la dosis más alta de TRIUMPH-1. La diarrea afectó al 32,0 % frente al 13,5 %, y los vómitos al 25,3 % frente al 4,8 % ^[9].
• Sensaciones extrañas en la piel como hormigueo, ardor o entumecimiento (disestesia) afectaron al 12,5 % frente al 0,9 % en esa misma comparación ^[9].
• Más abandonos con dosis más altas. En TRIUMPH-1 dejó el tratamiento el 11,3 % del grupo de la dosis más alta, frente al 4,9 % con placebo ^[9].
• Un pulso más rápido. En el ensayo de fase 2 sobre obesidad, la subida aumentó con la dosis, llegó a su máximo en la semana 24 y después se suavizó ^[8]. Una evaluación independiente cifra la mayor subida en 6,7 latidos por minuto ^[17].
• Se han señalado alteraciones del ritmo cardíaco. Una segunda revisión independiente menciona arritmias de leves a moderadas y pide ensayos largos que midan lo que les ocurre a los pacientes ^[18].
• Un caso fuera de cualquier ensayo. Un informe de 2026 describe a un hombre con diabetes tipo 1 que se inyectó un producto comprado por internet con este nombre. Sufrió vómitos intensos, una acumulación de ácidos en la sangre y un daño repentino en los riñones ^[19].

El producto que se vende como péptido de investigación plantea, con cualquiera de las dos sustancias, un problema aparte. Revisiones de 2026 sitúan la tesamorelina en el mercado no regulado de compuestos de investigación, donde nadie ha verificado su composición ni su pureza ^[20], ^[21].

Por qué esta página no indica dosis. La tesamorelina es un medicamento con receta, y la retatrutida es un fármaco en investigación que ninguna autoridad ha autorizado. La cantidad es algo que corresponde a la ficha técnica oficial, al médico que la receta o a un ensayo supervisado. Por eso esta página cuenta qué midieron los estudios sin repetir las cantidades que emplearon.

Situación legal

La tesamorelina es un medicamento con receta en Estados Unidos desde el 10 de noviembre de 2010, autorizado solo para el exceso de grasa abdominal en adultos con VIH y lipodistrofia ^[22]. La solicitud europea se retiró el 21 de junio de 2012, y el producto canadiense se canceló el 30 de septiembre de 2022 ^[23], ^[24]. La retatrutida no tiene autorización de comercialización en ningún mercado; es un fármaco en investigación en fase 3 ^[25]. Su fabricante anunció una solicitud en Estados Unidos para principios de 2027, que a 6 de septiembre de 2026 no había presentado ^[10]. Las dos están prohibidas en el deporte en todo momento. La tesamorelina figura en el apartado S2.2.4 de la lista de 2026 ^[26]. La retatrutida entra en el apartado S0, que abarca las sustancias sin ninguna autorización vigente ^[27]. Situación a 6 y 7 de septiembre de 2026.

¿Se usan juntas?

El directorio de mezclas no recoge ningún producto que combine tesamorelina y retatrutida. La tesamorelina solo aparece allí en mezclas con péptidos de la hormona del crecimiento, como Tesamorelin + Ipamorelin. La retatrutida aparece en una sola mezcla, Loretta, junto a la eloralintida. La lista completa está en Mezclas.

No se ha encontrado ningún estudio en el que se administraran juntas la tesamorelina y la retatrutida en las fuentes revisadas para esta página. Las dos actúan sobre sistemas hormonales que no tienen relación entre sí, y tampoco se ha encontrado ningún informe sobre qué hace la combinación ni lo segura que es.

Hay más información sobre las dos sustancias en las monografías de la tesamorelina y de la retatrutida. Las normas del deporte para las dos clases se explican en péptidos prohibidos en el deporte.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es mejor, la tesamorelina o la retatrutida?

No se pueden ordenar, porque no se ha encontrado ningún estudio que las compare. En adultos con VIH y lipodistrofia, la tesamorelina redujo la grasa abdominal profunda un 15,2 % en 26 semanas, mientras que con placebo subió un 5,0 %. En adultos con obesidad, la dosis más alta de retatrutida bajó el peso corporal un 24,2 % en 48 semanas, frente a un 2,1 % con placebo. Las personas estudiadas, lo que se midió y la duración de los ensayos son demasiado distintos para emitir un veredicto.

¿Cuál es mejor para perder grasa, la tesamorelina o la retatrutida?

Los ensayos no responden a esa pregunta, porque las dos se probaron para cosas distintas. La tesamorelina solo está autorizada para reducir el exceso de grasa abdominal profunda en adultos con VIH y lipodistrofia, y su prospecto aclara que no sirve para adelgazar. Los ensayos de retatrutida midieron el peso corporal de personas con obesidad, y ninguna autoridad la ha autorizado para nada.

¿Qué diferencia hay entre la tesamorelina y la retatrutida?

La tesamorelina es una copia de la hormona liberadora de hormona del crecimiento y actúa a través de la hipófisis. La retatrutida activa los receptores de tres hormonas, el GIP, el GLP-1 y el glucagón, que regulan el apetito, la liberación de insulina y el gasto de energía. La tesamorelina es un medicamento con receta en Estados Unidos desde 2010. La retatrutida está en ensayos de fase avanzada y no está autorizada en ningún país.

¿Es más segura la tesamorelina o la retatrutida?

No se ha encontrado ningún estudio que compare la seguridad de las dos, así que no es posible ordenarlas. La tesamorelina tiene un prospecto oficial con frecuencias medidas, como reacciones en el punto de la inyección en el 17 % frente al 6 % con placebo y un mayor riesgo de diabetes. La retatrutida no tiene prospecto aprobado, y sus datos de seguridad proceden de ensayos del propio fabricante. El mayor, TRIUMPH-1, comunicó en una nota de prensa náuseas en el 42,4 % frente al 14,8 % con placebo.

¿Se pueden usar juntas la tesamorelina y la retatrutida?

No se ha encontrado ningún estudio en el que se administraran juntas, así que no se sabe nada del efecto ni de la seguridad de la combinación. El directorio de mezclas no recoge ningún producto que contenga las dos. Actúan sobre sistemas hormonales que no tienen relación entre sí, y no se ha encontrado ningún prospecto ni registro de ensayo que describa su uso combinado.

¿Es la tesamorelina un fármaco para adelgazar como la retatrutida?

No. El prospecto oficial de la tesamorelina dice que no está indicada para controlar el peso, porque su efecto sobre él es neutro. En sus dos ensayos de autorización, el peso medio varió en −0,4 kg y en +0,5 kg, y ninguna de las dos cifras se distinguió del placebo. Lo que cambió fue dónde se acumula la grasa, no cuánto pesa la persona.

¿Están autorizadas la tesamorelina y la retatrutida?

La tesamorelina solo está autorizada en Estados Unidos, para el exceso de grasa abdominal en adultos con VIH y lipodistrofia. Su solicitud europea se retiró en 2012. La retatrutida no está autorizada en ningún país. Su fabricante anunció una solicitud en Estados Unidos para principios de 2027, pero a 6 de septiembre de 2026 no la había presentado.

¿Están prohibidas en el deporte la tesamorelina y la retatrutida?

Sí, las dos en todo momento, en competición y fuera de ella, aunque por apartados distintos. La lista de prohibiciones de 2026 nombra la tesamorelina en el apartado S2.2.4, entre los factores liberadores de la hormona del crecimiento. La retatrutida no aparece con su nombre: entra en el apartado S0, que abarca toda sustancia sin una autorización vigente de alguna autoridad sanitaria.