GHRP-2 vs. GHRP-6: diferencias, evidencia y seguridad
La respuesta, primero
El GHRP-2 y el GHRP-6 son péptidos de laboratorio de seis piezas que actúan sobre el receptor de la grelina y liberan hormona del crecimiento. Los dos elevan además el cortisol y la prolactina. El GHRP-2 está autorizado en Japón, pero solo como prueba diagnóstica de una sola dosis. El GHRP-6 no lo está en ningún país. No se ha encontrado ningún estudio que compare directamente sus efectos en personas.
De un vistazo
Cómo actúan
Los dos péptidos se acoplan al receptor de la grelina, la hormona del hambre, llamado GHS-R, y la hipófisis responde con una descarga de hormona del crecimiento [1], [2]. Ninguno de los dos imita a la GHRH, la hormona liberadora que fabrica el propio cuerpo.
GHRP-2
- Su camino pasa sobre todo por el hipotálamo, la región del cerebro situada encima de la hipófisis [1]. La hipófisis es imprescindible: en ratas a las que se les había extirpado, el péptido no hizo absolutamente nada [3].
- En ratas despiertas liberó más hormona del crecimiento que la GHRH inyectada, y en perros despiertos funcionó donde la GHRH falló. Los autores lo atribuyeron a una menor sensibilidad a la somatostatina, el freno natural de esta hormona [3].
- Funciona incluso con el receptor de la GHRH averiado. En once personas con una mutación que inutiliza ese receptor, la hormona del crecimiento subió aun así hasta 4,5 veces el valor de partida (p = 0,002) [4].
- Una de sus seis piezas, la 2-naftilalanina, no aparece en ninguna proteína [5].
GHRP-6
- Llegó primero. Cyril Bowers y Frank Momany lo publicaron en 1984, su receptor se clonó en 1996 y la propia grelina se aisló tres años después [6], [2], [7].
- Usa un receptor propio. En cinco hombres sanos cuya respuesta a la GHRH se había embotado con una infusión de GHRH de seis horas, la respuesta al GHRP-6 se mantuvo [8].
- Aun así necesita a la GHRH de fondo. En nueve hombres sanos, bloquear el receptor de la GHRH bajó el pico de 33,8 ± 4,8 a 6,2 ± 1,8 microgramos por litro (p < 0,0001) [9].
- Sus efectos protectores sobre los tejidos se atribuyen a un segundo receptor, el CD36. Ese trabajo procede casi por completo de una sola línea de investigación en La Habana y de modelos animales [10].
Así pues, la diferencia clave no está en la diana. Los dos pulsan el mismo botón, y ambos salen de la serie numerada de síntesis del grupo de Bowers en la Universidad de Tulane [11], [7]. Se distinguen por sus piezas, por los efectos que se midieron en personas y por su situación legal.
Los dos desaparecen pronto de la sangre. En hombres adultos sanos, el GHRP-2 tiene una semivida de eliminación de 0,42 a 0,69 horas [1]. Es el tiempo que tarda su cantidad en sangre en reducirse a la mitad. El GHRP-6 se eliminó en dos fases en nueve hombres sanos, con semividas de 7,6 ± 1,9 minutos primero y de 2,5 ± 1,1 horas después [12].
Qué muestran los estudios
Comparación directa: los dos en el mismo experimento
Comparación directa, animales Un equipo de investigación comparó en cerdos despiertos el GHRP-2, el GHRP-6 y la ipamorelina. El GHRP-2 y el GHRP-6 elevaron las hormonas del estrés ACTH y cortisol, mientras que la ipamorelina las dejó intactas [13].
En cuanto a la hormona del crecimiento, el GHRP-6 fue menos potente que el GHRP-2, pero más eficaz. En farmacología son dos medidas distintas.
La potencia indica cuánta sustancia hace falta para lograr un efecto determinado, y «menos potente» significa que se necesita más cantidad. La eficacia describe la respuesta máxima que se puede alcanzar, y «más eficaz» significa que ese máximo es mayor. Las cifras de partida son cantidades por kilo de peso y esta página no las reproduce [13].
Comparación directa, estudio de detección en personas Un grupo de investigación antidopaje administró por la nariz cinco péptidos de esta familia, entre ellos el GHRP-2 y el GHRP-6. El GHRP-6 apareció en la orina casi sin cambios durante un máximo de 23 horas, y sus fragmentos solo durante 12. El GHRP-2 duró 47 horas, la ventana más larga de los cinco [14].
Aparte de estos dos trabajos, no se ha encontrado en la literatura revisada para esta página ningún estudio que compare directamente los efectos del GHRP-2 y del GHRP-6 en personas. Los primeros estudios comparativos de la serie de Tulane, en los que el GHRP-2 llevaba el código KP 102, no recogen resultados frente al GHRP-6 en las fuentes revisadas [11].
Liberación de hormona del crecimiento
En personas, dosis única Con el GHRP-6, 18 hombres sanos recibieron en vena tres niveles de prueba crecientes y una inyección simulada. El pico de hormona del crecimiento pasó de 1,2 ± 0,3 con la inyección simulada a 7,6 ± 2,5, 16,5 ± 4,1 y 68,7 ± 15,5 microgramos por litro [15].
Estudio de exactitud diagnóstica En 77 personas sanas, el GHRP-2 elevó la hormona del crecimiento hasta un pico medio de 84,6 ± 60,9 microgramos por litro. En 58 pacientes con una carencia grave, el pico fue de 1,36 ± 2,60 microgramos por litro (p < 0,001) [16].
Hormonas del estrés y prolactina
Ninguno de los dos péptidos actúa solo sobre la hormona del crecimiento.
En personas, dosis única En seis adultos jóvenes, el GHRP-2 elevó la ACTH y el cortisol tanto como la hCRH, la hormona natural que se usa en el hospital para explorar las glándulas suprarrenales. La prolactina también subió, aunque menos que con la TRH (p < 0,01). Los autores calificaron el efecto de «not fully specific» (no del todo específico) [17].
En personas, dosis única En los 18 hombres que recibieron GHRP-6, la prolactina y el cortisol se duplicaron más o menos con el nivel de prueba más alto. Con los dos niveles más bajos no se movieron [15]. Tras una dosis nasal por la tarde, la ACTH mostró una tendencia al alza en la primera mitad de la noche [18].
Apetito e ingesta
Se suele decir que el GHRP-6 da hambre y el GHRP-2 no. Los datos del GHRP-2 en personas dicen otra cosa [19], [20].
Estudio cruzado controlado Tras una infusión de GHRP-2, siete hombres sanos y delgados comieron un 35,9 ± 10,9 por ciento más que tras recibir suero salino (p = 0,008). Todos y cada uno de ellos comieron más [19].
Estudio aleatorizado a doble ciego En 19 personas, diez delgadas y nueve con obesidad, lo que comieron aumentó de forma escalonada con el GHRP-2. Subió un 10,2 ± 3,9 por ciento con el nivel más bajo (p = 0,011) y un 33,5 ± 5,8 por ciento con el más alto. La obesidad no cambió nada [20].
Estudio abierto sin grupo de comparación Siete de diez niños que tomaron GHRP-2 por boca durante doce meses contaron que el apetito les había aumentado mucho en los primeros seis meses. La puntuación de su índice de masa corporal no se movió de forma apreciable (0,21 ± 1,5 frente a 0,25 ± 1,5) [21].
Datos en animales Del GHRP-6, el efecto sobre la ingesta solo está documentado en ratas, con el péptido inyectado directamente en los ventrículos del cerebro. Comieron más cuanto mayor era la cantidad (p < 0,01), mientras que la hormona del crecimiento no la siguió [22].
En las fuentes revisadas no se ha encontrado ningún estudio en personas sobre el apetito después del GHRP-6, ni tampoco ninguno que compare los dos péptidos en cuanto al hambre [22].
Como prueba diagnóstica
Los dos péptidos se han probado como método para detectar la carencia de hormona del crecimiento en adultos.
Estudio de exactitud diagnóstica En el estudio del GHRP-2 citado antes, la sensibilidad y la especificidad se cruzaban entre 15 y 20 microgramos por litro. La sensibilidad mide cuántos enfermos detecta la prueba, y la especificidad, cuántos sanos clasifica bien. Que la carencia viniera del hipotálamo o de la hipófisis no cambiaba nada [16].
En personas, validación diagnóstica Con el GHRP-6 se examinó a 49 adultos con sospecha de enfermedad de la hipófisis y a 20 controles sanos, comparándolo con la prueba de tolerancia a la insulina. Un punto de corte de 3,5 microgramos por litro dio una sensibilidad del 80 por ciento con una especificidad del 95 por ciento. No hubo efectos adversos [23].
Uso más prolongado e IGF-1
Estudio controlado con infusión Diecisiete adultos mayores sanos recibieron GHRP-2 en infusión continua bajo la piel durante 30 días. La secreción pulsátil de hormona del crecimiento se multiplicó por más de tres el día 1. Los días 14 y 30 seguía más de 1,8 veces por encima (p < 0,001), y el IGF-1 alcanzó una meseta elevada (p < 0,025) [24].
Estudio abierto sin grupo de comparación En seis niños con carencia de hormona del crecimiento tratados con GHRP-2 durante ocho meses, la hormona del crecimiento nocturna subió, pero el IGF-1 y la IGFBP-3 no [25].
Con 6 a 24 meses de uso por la nariz, la velocidad de crecimiento pasó de 3,7 ± 0,2 a 6,1 ± 0,3 centímetros al año. El IGF-1 siguió igual [26].
En personas, dosis repetidas Con el GHRP-6, la exposición más larga en personas duró días, no meses. Tras dosis nasales repetidas durante unos dos días, el IGF-1 de seis hombres subió de 94,5 ± 5,8 a 125,8 ± 6,0 microgramos por litro [27].
Una infusión de 34 horas en nueve hombres jóvenes lo elevó de 252 ± 23 a 312 ± 23 microgramos por litro [28]. Siete mujeres de 65 a 82 años tomaron GHRP-6 por boca durante cuatro días. Su IGF-1 no subió de forma apreciable: 77,1 ± 8,4 frente a 84,1 ± 12,2 microgramos por litro [29].
Ensayos en enfermos y objetivos no alcanzados
Estudio cruzado aleatorizado En adultos con una enfermedad crítica prolongada, el GHRP-2 por sí solo no redujo la producción de urea, y la osteocalcina no subió [30]. El estudio no analizó la supervivencia ni la recuperación [30].
Fase 3 aleatorizada Con el GHRP-6, el ensayo COURAGE-2 repartió al azar a 188 personas con un ictus isquémico agudo, el causado por la obstrucción de un vaso. Comparó una combinación fija con el factor de crecimiento EGF frente al tratamiento estándar, sin ocultar a nadie quién recibía qué.
Ni las puntuaciones de discapacidad, ni el índice de Barthel, que mide la autonomía en la vida diaria, ni la supervivencia mostraron diferencia a los tres ni a los seis meses [31]. Como el ensayo probó una combinación, no se puede separar qué parte de un posible efecto correspondería al GHRP-6 [31].
Estos resultados proceden de poblaciones, vías de administración, diseños y duraciones distintos. Por eso las cifras del GHRP-2 y del GHRP-6 no se pueden contraponer. En las fuentes revisadas no se ha encontrado ningún estudio en personas con cualquiera de los dos péptidos que midiera músculo, grasa corporal o fuerza [24], [32].
Seguridad
Los dos historiales de seguridad son de naturaleza distinta. El GHRP-2 tiene una ficha técnica oficial japonesa, pero describe una única inyección diagnóstica en una persona en ayunas y tumbada. Del GHRP-6 no hay ficha técnica en ningún sitio. Lo que se sabe se apoya en mediciones hormonales, un estudio en perros y un ensayo con una combinación [1], [31].
GHRP-2, según la ficha técnica japonesa y la FDA:
- Sensación de calor en el 16,0 por ciento. Es el único efecto adverso con cifra. La tensión baja, la subida de la enzima hepática ALT, la somnolencia y el aumento de glóbulos blancos aparecieron cada uno en el 0,1 al 5 por ciento [1].
- El embarazo es una contraindicación. En personas con un adenoma hipofisario, una masa en la hipófisis, se ha descrito con sustancias emparentadas un sangrado dentro de la glándula (apoplejía hipofisaria). Puede poner en peligro la vida [1].
- Acontecimientos graves notificados. La FDA menciona un aumento de las necesidades de insulina, muertes de participantes en estudios que estaban en estado crítico, infecciones y pancreatitis, «though causality has not been established» (aunque no se ha demostrado la relación causal) [5].
GHRP-6, según los estudios y la FDA:
- No se comunicaron efectos adversos ni en 18 hombres con ningún nivel de prueba ni en 69 personas durante las pruebas diagnósticas. Eran dosis únicas [15], [23].
- Corazón más lento en perros. En perros beagle tratados durante 28 días, la frecuencia cardiaca bajó en todos los niveles de dosis. No se encontró daño en ningún órgano [33].
- Acontecimientos adversos graves en el ensayo del ictus. Afectaron a 30 de los 95 pacientes tratados y a 48 del total de 188 (razón de probabilidades 1,92, intervalo de confianza del 95 por ciento de 0,981 a 3,767). Ninguno se consideró relacionado con el tratamiento [31].
- Las preocupaciones de la FDA mencionan un «potential effect on cortisol and increase in blood glucose due to decreases in insulin sensitivity» (posible efecto sobre el cortisol y subida de la glucosa en sangre por una menor sensibilidad a la insulina) [34].
Riesgos comunes. El 29 de septiembre de 2023, la FDA incluyó los dos péptidos en la categoría 2 de sustancias a granel que pueden suponer riesgos graves de seguridad. Para ambos cita el riesgo de reacciones inmunitarias por la formación de agregados y por impurezas relacionadas con el péptido [5], [34].
Entre 2013 y 2018 se retiraron del mercado trece inyectables de farmacia estadounidenses con GHRP-6, y varios de ellos contenían también GHRP-2. En doce no estaba garantizada la esterilidad, y uno contenía la bacteria Bacillus circulans [35].
El material del mercado gris no es fiable en ninguno de los dos casos. Se encontró GHRP-2 sin declarar en comprimidos vendidos abiertamente como complemento alimenticio [36]. Dos laboratorios hallaron Gly-GHRP-6, una variante con una pieza de más, en material de dopaje incautado [37], [38].
No se ha encontrado ningún estudio que compare la seguridad de los dos, así que no se puede decir que uno sea más seguro que el otro.
Por qué esta página no da dosis. El GHRP-2 es un medicamento con receta en Japón. Allí las cantidades corresponden a la ficha técnica y al médico que hace la prueba [1]. El GHRP-6 no tiene ningún uso autorizado, y sus estudios emplearon cantidades muy distintas para preguntas muy diferentes [15], [12]. Por eso esta página recoge lo que se midió sin repetir las cantidades.
Situación legal
El GHRP-2, con su nombre genérico pralmorelina, es un medicamento con receta en Japón desde el 22 de octubre de 2004, autorizado solo como inyección diagnóstica única [39], [1]. El GHRP-6 no está autorizado en ningún país; en Cuba es el producto en investigación CIGB-500 [33], [40]. Ninguno de los dos está autorizado en los siete mercados que sigue esta página. Australia clasifica ambos como medicamentos con receta, y allí tenerlos sin autorización es ilegal [41], [42]. Los dos están prohibidos en el deporte en todo momento por el apartado S2.2.4 de la lista de 2026, y la ley antidopaje alemana los nombra a ambos [43], [44]. Situación a 10 de septiembre de 2026.
¿Se usan juntos?
El directorio de mezclas no recoge ningún producto que combine el GHRP-2 y el GHRP-6. El GHRP-2 solo aparece allí en el CJC-1295 + GHRP-2 Blend, con la advertencia de que la mezcla no tiene autorización. La lista completa está en mezclas.
En las fuentes revisadas para esta página no se ha encontrado ningún estudio en el que se administraran juntos el GHRP-2 y el GHRP-6. Los dos actúan sobre el mismo receptor, y en lo publicado no se ha encontrado ninguna descripción de qué hace la combinación ni de lo segura que es.
Aun así, varios de los inyectables de farmacia estadounidenses retirados del mercado contenían los dos péptidos, junto con sermorelina. Se retiraron por dudas sobre su esterilidad [35].
Preguntas frecuentes
¿Qué es mejor, el GHRP-2 o el GHRP-6?
No se puede establecer un orden, porque no se ha encontrado ningún estudio que compare sus efectos en personas. El GHRP-2 aumentó un 35,9 ± 10,9 por ciento lo que comieron siete hombres delgados y está autorizado en Japón como prueba diagnóstica. El GHRP-6 se estudió sobre todo por la hormona del crecimiento que libera una dosis única, y su único ensayo grande no alcanzó su objetivo principal.
¿Es más seguro el GHRP-2 o el GHRP-6?
No se ha encontrado ningún estudio que compare su seguridad, así que no es posible ordenarlos. Del GHRP-2 hay cifras oficiales de efectos adversos para una única inyección diagnóstica, y el más frecuente es una sensación de calor, en el 16,0 por ciento. Del GHRP-6 no existe ninguna ficha técnica. La FDA incluye a ambos entre las sustancias a granel que pueden suponer riesgos graves de seguridad.
¿Cuál es la diferencia entre el GHRP-2 y el GHRP-6?
Los dos son péptidos de seis piezas que actúan sobre el receptor de la grelina. Sus secuencias son distintas, y el GHRP-2 contiene una pieza ajena a las proteínas naturales, la 2-naftilalanina. El GHRP-2 tiene nombre genérico, pralmorelina, y una autorización japonesa como producto de diagnóstico. El GHRP-6 es más antiguo, no tiene nombre genérico y no está autorizado en ningún país.
¿Se pueden tomar juntos el GHRP-2 y el GHRP-6?
No se ha encontrado ningún estudio en el que se dieran juntos, así que no se sabe nada del efecto ni de la seguridad de la combinación. Los dos actúan sobre el mismo receptor. El directorio de mezclas no recoge ningún producto con ambos, aunque varios inyectables de farmacia estadounidenses que se retiraron del mercado los combinaban con sermorelina.
¿Qué da más hambre, el GHRP-2 o el GHRP-6?
Solo se han encontrado datos sobre el apetito en personas para el GHRP-2. Siete hombres delgados comieron un 35,9 ± 10,9 por ciento más que con placebo. Un estudio a doble ciego en 19 personas halló subidas del 10,2 ± 3,9 y del 33,5 ± 5,8 por ciento. Del GHRP-6, el efecto sobre la ingesta solo consta en ratas, y no se ha encontrado ningún estudio que compare los dos en cuanto al hambre.
¿El GHRP-2 y el GHRP-6 elevan el cortisol y la prolactina?
Sí, los dos. En seis adultos jóvenes, el GHRP-2 elevó la ACTH y el cortisol tanto como la hCRH, y la prolactina también subió. Con el GHRP-6, la prolactina y el cortisol se duplicaron más o menos en el nivel de prueba más alto en 18 hombres. En cerdos, ambos elevaron la ACTH y el cortisol, y la ipamorelina no.
¿Está autorizado el GHRP-2 en Japón como tratamiento?
No. Japón autorizó el GHRP-2 el 22 de octubre de 2004 como producto de diagnóstico, que se inyecta una sola vez en vena para detectar una carencia de hormona del crecimiento. El intento de desarrollarlo como tratamiento se detuvo en la fase 2. El GHRP-6 no está autorizado en ningún país.
¿Están prohibidos en el deporte el GHRP-2 y el GHRP-6?
Sí, los dos y en todo momento, en competición y fuera de ella. El apartado S2.2.4 de la Lista de Prohibiciones de 2026 los nombra a ambos. En un estudio con administración nasal, el GHRP-2 siguió detectándose en la orina durante 47 horas, y el GHRP-6 hasta 23 horas.
¿Cuánto tiempo permanecen en el cuerpo el GHRP-2 y el GHRP-6?
Poco. En hombres adultos sanos, el GHRP-2 tiene una semivida de eliminación de 0,42 a 0,69 horas. El GHRP-6 se eliminó en dos fases en nueve hombres sanos, con semividas de 7,6 ± 1,9 minutos y de 2,5 ± 1,1 horas.
Fuentes
Nota sobre los títulos: cuando una entrada original nombra una marca, se sustituye por una descripción neutra. Esto afecta a las entradas 1 y 39. El editor, la fecha, los códigos y la dirección web no cambian.
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