AHK-Cu: qué muestran los estudios, situación regulatoria y seguridad
Resumen
AHK-Cu es el complejo de cobre de un péptido de tres piezas fabricado en laboratorio, que se vende como materia prima cosmética y, por separado, como polvo inyectable para investigación. Un único estudio revisado por pares lo ha ensayado alguna vez, en células y en folículos del pelo mantenidos vivos en una placa. No existe ningún estudio en personas, ningún comité de expertos ha evaluado su seguridad y el nombre que los vendedores imprimen en las etiquetas no es el que recoge el glosario europeo vinculante. Es una sustancia distinta del GHK-Cu, y ningún resultado del GHK-Cu sirve como prueba a su favor.
Lo esencial de un vistazo
- Un solo estudio revisado por pares en toda su historia. Un único artículo de 2007 empleó AHK-Cu como sustancia de ensayo [1]. Trabajó con folículos del pelo humanos mantenidos vivos en una placa y con células de la raíz del pelo. Todo lo demás son menciones de pasada o se refiere a otra molécula [2], [3].
- El único resultado con prueba estadística no alcanzó la significación. La caída en el recuento de células de la raíz del pelo que morían fue, en palabras de los propios autores, "not statistically significant" ("no estadísticamente significativa") [1].
- Cero ensayos registrados y cero personas. Tres búsquedas distintas en registros realizadas el 20 de septiembre de 2026 no devolvieron ningún estudio [4]. Nada de lo publicado describe que una persona haya recibido AHK-Cu [2].
- Los únicos datos en animales están en una patente de 1996. A ratones a los que se inyectó bajo la piel les creció pelo entre los días 14 y 20 [5]. El efecto más intenso llegó hacia el día 29, en zonas de entre 0,5 y 5 cm² aproximadamente. Una patente no es literatura revisada por pares, y nadie ha repetido ese trabajo.
- El nombre de la etiqueta no es el oficial. El glosario europeo vinculante no contiene ninguna entrada llamada Copper Tripeptide-3, que es el nombre que usa el comercio. Sí recoge una entrada que encaja con la sustancia por su descripción, Alanine/Histidine/Lysine Polypeptide Copper HCL, pero el glosario da nombres y nada más, de modo que la correspondencia no puede demostrarse a partir del texto legal [6].
- Ningún comité de expertos lo ha evaluado nunca. La revisión estadounidense pertinente abarca el Tripeptide-1 y el Hexapeptide-12, no el AHK [7], y el comité europeo de seguridad de los consumidores no ha emitido ningún dictamen.
- Alrededor del 15,3 por ciento de la masa de la molécula es cobre. Eso equivale a unos 153 mg de cobre por gramo, calculados a partir de la fórmula y no medidos [8].
Qué es
AHK-Cu es el complejo de cobre(II) del tripéptido alanina-histidina-lisina, que se escribe Ala-His-Lys. Son tres aminoácidos encadenados, con un ion de cobre unido a ellos. La unidad activa es el complejo metálico, no el péptido desnudo.
Salió de un programa de cribado de la ProCyte Corporation, en Redmond (Washington), la misma empresa que desarrolló el GHK-Cu. La patente que lo describe por primera vez se presentó el 17 de junio de 1994 y se concedió el 23 de julio de 1996 [5]. De ella no salió nunca ningún medicamento, en ningún país.
La diferencia con el GHK-Cu está en una pieza del comienzo de la cadena: alanina en lugar de glicina, que químicamente es un solo grupo metilo. Esa es toda la distancia estructural entre las dos moléculas, y separa dos conjuntos de datos muy distintos.
Datos rápidos
| Campo | Valor | Ref |
|---|---|---|
| Nombre habitual | AHK-Cu, también escrito AHK:Cu o Cu-AHK | [9] |
| Se vende como | Copper Tripeptide-3, un nombre comercial sin respaldo oficial | [6], [10] |
| Nombre en el glosario europeo vinculante | Alanine/Histidine/Lysine Polypeptide Copper HCL encaja por su descripción; el glosario solo enumera nombres | [6] |
| Clase | Complejo de cobre de un péptido de tres piezas hecho en laboratorio | [9] |
| Secuencia | Ala-His-Lys, más un ion de cobre(II) | [5] |
| Fórmula y masa, con clorhidrato | C15H24ClCuN6O4⁻, 451,39 g/mol | [9] |
| Fórmula y masa, sin clorhidrato | C15H23CuN6O4²⁻, 414,93 g/mol | [8] |
| Proporción de cobre en masa | En torno al 15,3 por ciento, calculada a partir de la fórmula | [8] |
| Péptido sin cobre | C15H26N6O4, 354,41 g/mol, CAS 126828-32-8 | [11] |
| Números de registro CAS | 682809-81-0 y 767286-83-9 para las dos formas con cobre | [9], [8] |
| CID de PubChem | 168431292 y 178189140 | [9], [8] |
| InChIKey | DTNUNAICWDULHO-UVEFGIHYSA-L y ZVKPVDJSTIFVQR-LBRAPMIBSA-L | [9], [8] |
| Cuánto dura en el cuerpo | Nunca se ha medido, en ninguna especie | [2] |
| Identificadores oficiales de medicamento | Ninguno: ni código de fármaco, ni denominación común internacional, ni identificador del complejo | [12] |
| Situación | Materia prima cosmética y producto químico de investigación; no autorizado como medicamento en ningún sitio | [13], [14] |
| Desarrollador | ProCyte Corporation; el desarrollo se detuvo después de la patente | [5] |
Lo escaso del expediente es ya un hallazgo en sí mismo. La ficha del complejo de cobre que más se comercializa recoge un único sinónimo, el propio número de registro [8].
El registro estadounidense de sustancias tiene ficha para el péptido sin cobre, pero ninguna para el complejo con cobre, mientras que el GHK-Cu sí figura allí con su nombre de fármaco [12]. Una búsqueda en Wikidata no devuelve nada, mientras que el GHK-Cu tiene entrada propia [15].
Lo que se sabe sobre cómo manejar el material procede de los vendedores y no de la literatura. Los anuncios de las tiendas describen un polvo azul pálido que se disuelve en agua, y publican consejos propios de manipulación y de formulación, ninguno respaldado por datos ni por análisis independientes [10].
Nada de eso se ha comprobado de forma independiente, y no existe ninguna ficha de farmacopea con la que contrastar un lote.
Cómo actúa
Nadie sabe cómo actúa el AHK-Cu. Todas las ideas que siguen proceden de células en una placa o de razonamientos por analogía, y ninguna se ha comprobado en una persona viva.
- Crecimiento de las células de la raíz del pelo. La papila dérmica es el pequeño paquete de tejido que alimenta un pelo. En el único estudio de la sustancia, sus células se multiplicaron más y mostraron mayor viabilidad en una prueba habitual de crecimiento [1].
- Menos muerte celular en esas células. Se describió un cambio en dos proteínas que gobiernan la supervivencia de la célula, junto con menos cantidad de las formas cortadas de otras dos [1]. La única medición de muerte celular que lleva una prueba estadística no alcanzó la significación, así que esto sigue siendo una idea y no un hallazgo.
- Una fase de crecimiento del folículo más larga. Los folículos del pelo tomados de personas y mantenidos vivos en una placa crecieron más bajo tratamiento [1]. Eso es una observación en cultivo de órgano, no un resultado clínico.
- El relato general de los péptidos de cobre. Se suele invocar el transporte de cobre, la formación de vasos sanguíneos nuevos y la remodelación de los tejidos. Todo ello procede de la literatura sobre el GHK-Cu y nada se ha comprobado para el AHK-Cu. La revisión de 2026 afirma sin rodeos que la señalización del AHK-Cu está "less well characterized than GHK-Cu" ("peor caracterizada que la del GHK-Cu") [16].
Hay una laguna que atraviesa todo lo anterior. Los experimentos de 2007 no incluyeron como comparación ni una sal de cobre sola ni el péptido sin cobre [1]. Qué parte de cualquier efecto corresponde al péptido, al ion de cobre o al complejo entero sigue, por tanto, sin comprobarse.
Qué encontraron los estudios
Toda la evidencia disponible es un artículo revisado por pares de 2007, más una patente de 1996 y una revisión de 2026 que repite las cifras de aquel artículo. No hay nada más.
Recuento a partir de búsquedas en PubMed, Europe PMC y ClinicalTrials.gov realizadas el 20 de septiembre de 2026. Fuentes [2], [3], [4].
Folículos del pelo mantenidos vivos en una placa
Cultivo de órgano ex vivo Los folículos del pelo humanos crecieron más cuando se añadió AHK-Cu al medio, en un intervalo de concentraciones de 10⁻¹² a 10⁻⁹ M [1]. El número de folículos no aparece en el resumen del artículo, y el texto completo no es de acceso libre. La revisión de 2026 describe el mismo experimento con un intervalo más amplio, de 10⁻¹³ a 10⁻⁷ M, y su propia tabla llama óptima a la concentración de 10⁻⁹ M [16]. Aquí se recogen ambas cifras porque las dos versiones no coinciden.
Células de la raíz del pelo
Cultivo celular Las células de la papila dérmica se multiplicaron más, medido como una mayor viabilidad en una prueba habitual de conversión de un colorante [1], [16]. El resumen no da ningún recuento de células. Una prueba así mide cuántas células sobreviven y convierten el colorante, y nada más.
Muerte celular: el resultado que no alcanzó la significación
Cultivo celular, sin significación A 10⁻⁹ M bajó el recuento de células que morían, y el artículo afirma con todas las letras que "this decrease was not statistically significant" ("esta disminución no fue estadísticamente significativa") [1]. Las mediciones de proteínas que la acompañan, una relación mayor de Bcl-2 frente a Bax y menos caspasa-3 y PARP cortadas, se publicaron sin ninguna prueba estadística. Los propios autores escribieron que su estudio "proponía" el efecto. La revisión de 2026 repite el mismo experimento como "menos células de la papila dérmica en apoptosis" y suprime la salvedad; así es como el dato acaba circulando [16].
Ratones, en una patente y no en una revista
Datos en animales, sin revisión por pares Tras la inyección en la piel de ratones C3H, la patente describe un crecimiento activo del pelo entre los días 14 y 20 [5]. El efecto más intenso llegó hacia el día 29, en zonas de entre 0,5 y 5 cm² aproximadamente. Aplicado sobre la piel al 0,5 por ciento, el AHK-Cu se describe como más activo que péptidos emparentados, con lecturas los días 20, 27 y 34. Estos son los únicos datos en animales vivos que existen para la sustancia. Nunca se publicaron en una revista, y la empresa que presentó la patente tenía un interés evidente en el resultado.
Lo que sigue sin saberse
- Todo lo relativo a las personas. Ningún ensayo, ninguna serie de casos, ninguna descripción de un caso, por ninguna vía [4], [2].
- Qué hace el cuerpo con él. La vida media, la absorción, la distribución y si atraviesa la piel intacta no se han medido nunca, en ninguna especie [2].
- Si es tóxico. No se ha publicado ninguna prueba de dosis única, de dosis repetidas, genética, reproductiva ni de cáncer.
- Qué aspecto tiene siquiera la molécula en disolución. No existe ninguna estructura cristalina, ninguna constante de unión ni ninguna medición de óxido-reducción para el AHK-Cu [17], [18].
- Qué parte hace el trabajo. Péptido, ion de cobre o complejo: sin comprobar, porque no se hicieron los controles [1].
Efectos adversos y seguridad
No se conoce ningún efecto adverso, y eso dice algo sobre el estado de la investigación y no sobre la sustancia. Nadie ha realizado nunca un estudio de seguridad del AHK-Cu, ni en personas ni en animales.
- No existe ninguna evaluación de expertos. La revisión estadounidense de ingredientes publicada en 2018 abarca el Tripeptide-1, el Hexapeptide-12 y sus sales y derivados, no el AHK [7]. El comité europeo de seguridad de los consumidores no ha emitido ningún dictamen. La responsabilidad recae por completo en quien pone un producto acabado en el mercado [13].
- No hay notificaciones de efectos adversos. La base de datos estadounidense no contenía ninguna con ese nombre el 20 de septiembre de 2026, mientras que la misma consulta para el GHK-Cu devolvió dos [19]. Para algo que no es un medicamento, un cero aquí no significa casi nada.
- El único estudio no midió ningún parámetro de toxicidad. El trabajo de 2007 midió la viabilidad de las células, que no es una prueba de seguridad [1].
- La irritación de la piel es una incógnita. Como clase, los compuestos de cobre tienen un perfil de irritación conocido, pero no existen datos de irritación ni de sensibilización del propio AHK-Cu.
- La inyección es la laguna más grave. No existe ninguna toxicología, ningún dato sobre lo que el cuerpo hace con la sustancia y ningún dato clínico de la forma inyectable. El GHK-Cu al menos llamó la atención del organismo estadounidense que vigila la formulación magistral: aparece en esa página entre las sustancias propuestas y luego retiradas, para vías inyectables. El AHK-Cu no, porque nadie lo propuso nunca [20].
- La carga de cobre no se ha medido. En torno al 15,3 por ciento de la masa de la molécula es cobre [8]. La inyección se salta el control que el intestino ejerce normalmente sobre la absorción de cobre, y no hay datos sobre el balance de cobre tras un uso repetido.
- La pureza no se puede contrastar con nada. Sin ficha de farmacopea no existe ninguna prueba acordada de identidad, pureza o contenido del material que se comercializa. Las cifras de pureza que circulan proceden de los propios vendedores [10].
No se puede enumerar ninguna contraindicación, porque no hay ningún uso autorizado ni experiencia clínica de la que extraerlas.
Dosis empleadas en los estudios
Estas dosis proceden de los estudios citados y se recogen únicamente como referencia científica. No son una recomendación y no se pueden trasladar al uso en personas.
Cada línea de abajo corresponde a un medio de cultivo o a un experimento con animales. Las concentraciones son cantidades añadidas al líquido que rodea a las células, y no existe ningún método para convertir una cifra así en una cantidad para una persona.
| Estudio | Modelo | Dosis | Vía | Frecuencia | Duración | Ref |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Pyo 2007, folículos y células de la raíz del pelo | Folículos del pelo humanos ex vivo; células de la papila dérmica humana | De 10⁻¹² a 10⁻⁹ M; el trabajo sobre muerte celular empleó 10⁻⁹ M | Añadido al medio de cultivo | Continua | Lo que duró el cultivo, no indicado en el resumen | [1] |
| Fan 2026, tabla de la revisión sobre ese mismo estudio | Folículo del pelo humano, ex vivo | De 10⁻¹³ a 10⁻⁷ M, con 10⁻⁹ M señalada como óptima en la tabla de la revisión | Medio de cultivo | No indicada | No indicada | [16] |
| Patente estadounidense 5.538.945, trabajo en ratones | Ratón C3H | Proporciones de péptido a cobre de 2:1 y 1:1 a 10 mg/ml; 0,5 por ciento sobre la piel | Inyectado en la piel; aplicado sobre la piel | No indicada de forma coherente | Lecturas hasta el día 34 | [5] |
Nunca se ha publicado ninguna cifra de dosis para una persona, por ninguna vía. Las tablas y las instrucciones de reconstitución que circulan por internet no se apoyan en nada. Extrapolan del GHK-Cu, que tampoco tiene datos propios en personas sobre absorción y degradación.
Sobre el campo en su conjunto, la revisión de 2026 señala: "To our surprise, most studies have not explained how they determined the optimal dosage." ("Para nuestra sorpresa, la mayoría de los estudios no han explicado cómo determinaron la dosis óptima.") [16]
Desarrollo y situación regulatoria
El AHK-Cu no ha entrado nunca en el desarrollo de un medicamento. Es una materia prima cosmética con una patente detrás y nada más, y su base regulatoria como cosmético es más débil de lo que sugieren los vendedores.
De la patente de una empresa a un ingrediente sin comprobar
- 17 de junio de 1994La ProCyte Corporation presenta la patenteCrecimiento del pelo a partir de complejos de cobre con péptidos, fuente [5]
- 23 de julio de 1996Se concede la patente estadounidense 5.538.945Experimentos en ratones C3H, fuente [5]
- 2007Aparece el único estudio revisado por paresFolículos del pelo humanos y células de la raíz del pelo, fuente [1]
- 2018La revisión de seguridad de los expertos abarca el Tripeptide-1, no el AHKFuente [7]
- Abril de 2022Se publica el glosario europeo de ingredientes vigente sin ninguna entrada Copper Tripeptide-3Fuente [6]
- 2026Una revisión clasifica el AHK-Cu como evidencia solo experimentalNivel ex vivo, fuente [16]
- 20 de septiembre de 2026Registros consultados: sin autorización, sin ensayo, sin evaluaciónFuentes [4], [14], [12]
- De 1994 a 1996 — se presenta y se concede la patente; el desarrollo se detiene ahí [5].
- 2007 — se publica el único estudio revisado por pares, en una revista de farmacia [1].
- 2018 — aparece la revisión estadounidense de expertos sobre péptidos de cobre y abarca un péptido distinto [7].
- 2022 — la versión vigente del glosario europeo vinculante de ingredientes contiene cinco entradas de tripéptidos de cobre, ninguna de ellas Copper Tripeptide-3, junto a la entrada Alanine/Histidine/Lysine Polypeptide Copper HCL, que ya figuraba en la versión de 2019 [6], [26].
- 2026 — una revisión sobre péptidos cortos para la caída del pelo clasifica el AHK-Cu como evidencia experimental, en el nivel ex vivo [16].
| Mercado | Situación | Nota | Ref |
|---|---|---|---|
| Estados Unidos | No autorizado | El uso cosmético no se comprueba, no hay autorización previa a la venta | [14], [21] |
| Unión Europea | No autorizado | No prohibido; el nombre comercial que se usa no es un nombre del glosario | [13], [6] |
| Alemania | No autorizado | Se aplican directamente las normas europeas | [13] |
| Reino Unido | No autorizado | No prohibido en la normativa heredada | [22] |
| Australia | No autorizado | Clase de receta por encima del 5 por ciento de compuestos de cobre | [23] |
| Canadá | No autorizado | No figura en la lista de sustancias prohibidas | [24] |
| Suiza | No autorizado | Sigue el texto europeo, nombres de etiquetado incluidos | [25] |
Hay dos puntos que conviene explicar con detalle. La ley europea exige que las etiquetas usen el nombre del glosario, y Copper Tripeptide-3 no está en el glosario [26], [6]. Un producto etiquetado así no cumple, por tanto, la norma de etiquetado, con independencia de cuál de los nombres enumerados corresponda en realidad al material [13].
En Australia, una entrada genérica recoge los compuestos de cobre de uso humano en preparados por encima del 5 por ciento [23]. Eso deja fuera a los cosméticos, pero sitúa en la clase de receta el polvo a granel y los viales inyectables.
El registro estadounidense de medicamentos, la base de datos de prospectos y la base de medicamentos no devuelven nada para la sustancia [14], [27], [28]. No figura en la lista de sustancias a granel a partir de las cuales las farmacias pueden formular [29]. Todas las búsquedas que hay detrás de esta tabla se realizaron el 20 de septiembre de 2026.
Antidopaje
El AHK-Cu no aparece por su nombre en la lista de prohibiciones de 2026; las búsquedas de la sustancia y de sus variantes no devolvieron nada [30]. Lo que sí lo recoge es la categoría S0, que abarca "any pharmacological substance which is not addressed by any of the subsequent sections of the List and with no current approval by any governmental regulatory health authority for human therapeutic use" ("cualquier sustancia farmacológica no contemplada en las secciones siguientes de la lista y sin autorización vigente de ninguna autoridad sanitaria estatal para el tratamiento de personas") [30]. El AHK-Cu inyectado encaja exactamente en esa descripción, ya que ninguna autoridad del mundo lo ha autorizado.
La distinción que importa es la que hay entre una jeringuilla y un sérum capilar. Un cosmético aplicado sobre la piel no es un medicamento, y no es evidente que sea una sustancia farmacológica en el sentido de la categoría S0. La agencia antidopaje no ha publicado ninguna aclaración sobre los ingredientes cosméticos.
La ley antidopaje alemana tampoco nombra la sustancia, y las categorías que enumera su anexo no encajan con ella [31]. La lista del deporte universitario estadounidense dice sin rodeos de sí misma: "neither a complete nor exhaustive list" ("ni una lista completa ni exhaustiva") [32].
Para un deportista que vaya a pasar un control, que falte el nombre no ofrece ninguna protección: la forma inyectable cae bajo la redacción de la categoría S0, y solo la agencia antidopaje nacional puede resolver la cuestión para un producto concreto. Hay más detalle en péptidos prohibidos en el deporte.
Comparación con péptidos afines
| Péptido | Relación con el AHK-Cu | Datos en personas de la propia sustancia | Nombre oficial del ingrediente | Situación |
|---|---|---|---|---|
| AHK-Cu | — | Ninguno en absoluto [4], [2] | No es el de la etiqueta; existe una entrada que encaja [6] | No autorizado en ningún sitio [14] |
| GHK-Cu | A una pieza de distancia: glicina en lugar de alanina | No se evalúa en esta página | Copper Tripeptide-1, recogido [6] | Evaluado por el comité de expertos en 2018 [7] |
| DAHK | Cuatro piezas, contiene el tramo Ala-His-Lys | No se evalúa en esta página | No es un nombre de ingrediente cosmético | Sustancia de investigación [33] |
| KPV | Otro tripéptido que se vende igual | No se evalúa en esta página | Ninguno | No autorizado en ningún sitio, recogido por la categoría S0 [30] |
| TB-500 | Otro péptido del mismo mercado gris | No se evalúa en esta página | Ninguno | No autorizado en ningún sitio, recogido por la categoría S0 [30] |
La fila que importa es la segunda. El GHK-Cu es un péptido que el cuerpo fabrica, su nombre de ingrediente está ligado a una secuencia definida y ha pasado por una revisión de seguridad de expertos [6], [7]. El AHK-Cu no tiene nada de eso.
Nada de lo medido para el GHK-Cu se traslada al AHK-Cu, y esta página no cita ningún resultado del GHK-Cu como prueba a favor del AHK-Cu.
El DAHK está en la tabla por otro motivo. Es el extremo inicial de la albúmina sérica humana, una molécula aparte con su propia historia de investigación, y su nombre contiene las letras Ala-His-Lys [33]. Por eso las búsquedas en las bases de datos mezclan las dos.
Incluso la química física se ha hecho para los vecinos y no para el AHK-Cu. La fuerza con la que cada uno retiene el cobre a pH 7,4 se ha medido como constante de disociación, es decir, la concentración a la que la mitad del complejo se deshace: 7,0 ± 1,0 × 10⁻¹⁴ M para el GHK y 2,6 ± 0,4 × 10⁻¹⁴ M para el DAHK [18].
El cobre del complejo con GHK puede reducirse hacia los −0,62 V y liberarse a continuación, mientras que el complejo con DAHK se comporta de otra manera [17]. Ambos conjuntos de cifras pertenecen a otras moléculas.
Se desconoce dónde queda el AHK-Cu entre los dos. Y eso importa, porque el cobre que se libera puede hacer tanto daño como bien.
Ideas equivocadas frecuentes
Búsquedas realizadas el 20 de septiembre de 2026. De los cinco resultados de Europe PMC, un solo artículo ensaya la sustancia; en las listas más largas domina el péptido DAHK, que no guarda relación. Fuentes [2], [3].
- "El AHK-Cu y el GHK-Cu son básicamente lo mismo." Son dos sustancias con números de registro distintos y datos distintos. Todos los resultados sobre colágeno, cicatrización y pelo que la gente cita pertenecen al GHK-Cu [9], [16]. El artículo de 2007 facilita la confusión, porque su título habla de "tripeptide-copper complex" ("complejo de tripéptido con cobre") y no nombra nunca el AHK-Cu [1].
- "Copper Tripeptide-3 es el nombre oficial del ingrediente." No aparece en ninguna versión del glosario vinculante [26], [6]. El glosario sí recoge Alanine/Histidine/Lysine Polypeptide Copper HCL, un nombre que encaja con el AHK-Cu, y Copper Tripeptide-34; a cuál de los dos pertenece el material comercializado no pudo resolverse, porque el texto legal solo da nombres y las bases de datos que los recogen no dan ni secuencia ni número de registro [34], [35].
- "La literatura sobre la alanil-histidil-lisina es literatura sobre el AHK-Cu." La mayoría de esos resultados se refieren al DAHK, el extremo inicial de cuatro piezas de la albúmina, cuyo nombre simplemente contiene el más corto [33]. Un artículo muy citado sobre crecimiento del pelo ensayó una mezcla que contenía Copper Tripeptide-1, es decir, GHK [36].
- "El estudio de 2007 demostró que el AHK-Cu frena la muerte celular." El único parámetro analizado estadísticamente no alcanzó la significación, en palabras de los propios autores [1].
- "El AHK-Cu es un péptido que fabrica el cuerpo." Eso es el GHK. Nunca se ha documentado ninguna presencia natural de Ala-His-Lys [5].
- "La FDA no lo señala como riesgo, así que es más seguro que el GHK-Cu." Esa lista solo recoge sustancias propuestas para la formulación magistral. El GHK-Cu aparece en ella entre las propuestas y luego retiradas; el AHK-Cu falta porque nadie lo propuso nunca [20].
- "Cuando la literatura dice Tripeptide-3 se refiere al AHK." No de forma fiable. Un artículo de formulación de 2024 indica en su apartado de métodos que su "Tripeptide-3" era diacetato de dipéptido diaminobutiroil bencilamida, número de registro 823202-99-9, una sustancia completamente distinta [37].
Preguntas frecuentes
¿Son lo mismo el AHK-Cu y el GHK-Cu?
No. Se diferencian en una sola pieza del extremo inicial, alanina en lugar de glicina, lo que equivale a un único grupo metilo. Son sustancias distintas, con números de registro distintos y con cuerpos de datos completamente separados. El GHK es un péptido que el propio cuerpo fabrica; el AHK salió de un programa de cribado de una empresa en 1994 y tiene detrás un solo estudio revisado por pares.
¿Se ha ensayado alguna vez el AHK-Cu en personas?
No. Una búsqueda en el registro ClinicalTrials.gov realizada el 20 de septiembre de 2026 con tres términos distintos no devolvió ningún estudio. Nada de lo publicado describe que se haya aplicado o inyectado AHK-Cu a una persona, ni en un ensayo controlado ni en la descripción de un caso aislado.
¿Está autorizado el AHK-Cu en algún país?
Ningún país lo ha autorizado como medicamento, y no figura en las obras de referencia estadounidense, europea ni japonesa de medicamentos. Como ingrediente cosmético no está prohibido en la Unión Europea, el Reino Unido, Canadá, Suiza ni Australia, pero que algo no esté prohibido no significa que se haya comprobado.
¿Es Copper Tripeptide-3 el nombre oficial del ingrediente AHK-Cu?
No. El glosario europeo vinculante de nombres de ingredientes no contiene ninguna entrada llamada Copper Tripeptide-3. Sus entradas de tripéptidos de cobre son Copper Tripeptide-1, su acetato y su palmitamida, Copper Tripeptide-34 y Copper Tripeptide-34 HCL, y recoge además una entrada aparte, Alanine/Histidine/Lysine Polypeptide Copper HCL, cuya redacción encaja con el AHK-Cu. El glosario enumera nombres sin secuencias ni números de registro, así que ninguna de las dos correspondencias puede demostrarse a partir del propio texto legal.
¿Qué encontró en realidad el estudio capilar de 2007 sobre el AHK-Cu?
Los autores trabajaron con folículos del pelo humanos mantenidos vivos en una placa y con células de la raíz del pelo. Describen folículos más largos y más crecimiento celular entre 10⁻¹² y 10⁻⁹ M. La única medición de muerte celular que lleva una prueba estadística, el recuento de células que morían, no alcanzó la significación, y los propios autores escribieron que su conclusión era una propuesta.
¿Es el AHK-Cu un péptido que fabrica el propio cuerpo?
No. Esa descripción corresponde al GHK, que aparece en el plasma sanguíneo, la saliva y la orina humanos y forma parte de la secuencia del colágeno. No se ha documentado ninguna presencia natural de Ala-His-Lys. El AHK-Cu es un análogo sintético surgido de un programa de cribado protegido por patente.
¿Cuáles son los efectos adversos del AHK-Cu?
Nadie lo sabe, porque nadie lo ha estudiado. La base de datos estadounidense de notificaciones de efectos adversos no contenía ninguna con ese nombre el 20 de septiembre de 2026, lo que refleja la ausencia de un uso documentado y no un historial de seguridad limpio. No se ha publicado ninguna prueba de toxicidad de ningún tipo.
¿Está prohibido el AHK-Cu en el deporte?
No figura por su nombre en la lista de prohibiciones de 2026. La categoría S0 abarca cualquier sustancia con acción de fármaco que ninguna autoridad sanitaria del mundo autorice para el tratamiento de personas, y la forma inyectable encaja exactamente en esa redacción. Un cosmético aplicado sobre la piel no queda recogido de forma automática, y la agencia antidopaje no se ha pronunciado sobre los ingredientes cosméticos.
¿Por qué esta página recoge concentraciones de AHK-Cu?
Las cifras proceden de experimentos publicados en cultivos de células, en folículos del pelo mantenidos vivos en una placa y en ratones. Se recogen para que la evidencia pueda leerse tal como está. Describen medios de cultivo y experimentos con animales, y no se pueden convertir en una cantidad para una persona.
¿Significa algo que el AHK-Cu falte en la lista de riesgos de la FDA?
No en el sentido de que sea más seguro que el GHK-Cu; la lectura honesta es la contraria. Esa lista solo recoge sustancias que alguien propuso para la formulación magistral. El GHK-Cu aparece en ella entre las que se propusieron y luego se retiraron; el AHK-Cu falta porque nadie lo propuso nunca. El hueco documenta desconocimiento oficial, no un visto bueno.
Fuentes
- Pyo HK, Yoo HG, Won CH, Lee SH, Kang YJ, Eun HC, Cho KH, Kim KH (2007). The effect of tripeptide-copper complex on human hair growth in vitro. Archives of Pharmacal Research 30(7):834-839. PMID 17703734. DOI 10.1007/BF02978833. The only peer-reviewed paper in which AHK-Cu is the test substance; abstract retrieved 20 September 2026, full text not freely available.
- NCBI E-utilities. Seven search strategies run on 20 September 2026: "AHK-Cu" (1 hit), "AHK copper peptide" (1), "AHK-Cu hair" (1), "copper tripeptide-3" (0), "alanyl-histidyl-lysine" (15), "Ala-His-Lys" (29) and "alanine histidine lysine copper" (8). The abstracts of 14 papers were read individually; all but PMID 17703734 proved unrelated or were passing mentions. https://eutils.ncbi.nlm.nih.gov/entrez/eutils/
- Europe PMC REST search API. Queries run on 20 September 2026: "AHK-Cu" (5 hits), "AHK Cu" (5), "alanyl-histidyl-lysine" with copper (12), "Ala-His-Lys" with copper (44) and "tripeptide-3" (92). Exactly one of the AHK-Cu hits tests the substance. https://www.ebi.ac.uk/europepmc/
- ClinicalTrials.gov API v2. Queries for "AHK-Cu", "copper tripeptide-3" and "alanyl-histidyl-lysine", each returning a total count of zero. Retrieved 20 September 2026. https://clinicaltrials.gov/
- Pallenberg AJ, Patt LM, Trachy RE / ProCyte Corporation (1996). Stimulation of hair growth by peptide copper complexes. US patent 5,538,945; filed 17 June 1994, granted 23 July 1996. Retrieved 20 September 2026. https://patents.google.com/patent/US5538945A/en
- European Commission. Commission Implementing Decision (EU) 2022/677 of 31 March 2022, current version of the glossary of common ingredient names, OJ L 127, 29 April 2022. Full text downloaded and searched on 20 September 2026: entries 7337 to 7341 are COPPER TRIPEPTIDE-1, COPPER TRIPEPTIDE-1 ACETATE, COPPER TRIPEPTIDE-1 PALMITAMIDE, COPPER TRIPEPTIDE-34 and COPPER TRIPEPTIDE-34 HCL; entry 1468 is ALANINE/HISTIDINE/LYSINE POLYPEPTIDE COPPER HCL. Hits for "COPPER TRIPEPTIDE-3" as an exact entry and for "AHK": none. The glossary is a list of names with no sequences, CAS or EC numbers, so it identifies no substance on its own. https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/HTML/?uri=CELEX:32022D0677
- Cosmetic Ingredient Review (2018). Safety Assessment of Tripeptide-1, Hexapeptide-12, Their Metal Salts and Fatty Acyl Derivatives, and Palmitoyl Tetrapeptide-7 as Used in Cosmetics. International Journal of Toxicology 37, November 2018. DOI 10.1177/1091581818807863. Title and metadata verified through Crossref on 20 September 2026; the report covers Tripeptide-1, not AHK.
- PubChem. Compound CID 178189140, the AHK-Cu complex without hydrochloride; C15H23CuN6O4 2-, 414.93 g/mol, InChIKey ZVKPVDJSTIFVQR-LBRAPMIBSA-L. Its only synonym is the registry number 767286-83-9. PUG-REST query of 20 September 2026. https://pubchem.ncbi.nlm.nih.gov/compound/178189140
- PubChem. Compound CID 168431292, AHK-Cu monohydrochloride; C15H24ClCuN6O4-, 451.39 g/mol, InChIKey DTNUNAICWDULHO-UVEFGIHYSA-L, CAS 682809-81-0. PUG-REST query of 20 September 2026. https://pubchem.ncbi.nlm.nih.gov/compound/168431292
- Raw-material shops and grey-market listings recorded through web searches on 20 September 2026. They document the market only, not efficacy, safety or legal status: powder and ready-made solutions sold under the name Copper Tripeptide-3 with purity figures the sellers set themselves, together with formulation and handling advice, and separately freeze-dried vials labelled for laboratory use. No trader is named and no figure from these listings is repeated as guidance.
- PubChem. Compound CID 7408502, the copper-free peptide AHK; C15H26N6O4, 354.41 g/mol, CAS 126828-32-8, UNII 1AVY5QO8WR, CHEBI:158225, DTXSID80428622. Retrieved 20 September 2026. https://pubchem.ncbi.nlm.nih.gov/compound/7408502
- US Food and Drug Administration, Global Substance Registration System. Queries for "alanyl histidyl lysine copper", "AHK-Cu", the two registry numbers and "copper tripeptide-3" on 20 September 2026. Found: ALANYLHISTIDYLLYSINE (copper-free) and PREZATIDE COPPER, which is GHK-Cu. No entry for the AHK copper complex. https://gsrs.ncats.nih.gov/
- Regulation (EC) No 1223/2009 on cosmetic products, consolidated version of 18 May 2026 (CELEX 02009R1223-20260518). Full text searched on 20 September 2026: no hits for "tripeptide" or "AHK" in any annex; copper appears only as colourant complexes and as nano and colloidal copper in Annex II. Article 19(1)(g) requires the glossary name on the label. https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/HTML/?uri=CELEX%3A02009R1223-20260518
- openFDA, Drugs@FDA API. Query for the substance name "AHK-CU" on 20 September 2026 returned nothing; the control query for semaglutide returned records. https://api.fda.gov/drug/drugsfda.json
- Wikidata, wbsearchentities API. Query for "AHK-Cu" on 20 September 2026 returned no entity; GHK-Cu is Q5168796. https://www.wikidata.org/
- Fan C, Chen Y, Huang Q, Ou WY, Zhang C, Sun Y, Wu T, Leung OY, Iu HC, Shi J (2026). Overview of Short Peptides for Hair Loss. Biomedicines 14(4):864. PMID 42072405. DOI 10.3390/biomedicines14040864. Full text retrieved through Europe PMC on 20 September 2026; the six passages naming AHK-Cu were read individually.
- Hureau C, Eury H, Guillot R, Bijani C, Sayen S, Solari PL, Guillon E, Faller P, Dorlet P (2011). X-ray and solution structures of Cu(II) GHK and Cu(II) DAHK complexes: influence on their redox properties. Chemistry 17(36):10151-10160. PMID 21780203. DOI 10.1002/chem.201100751. Cited for contrast only: these structures and redox data exist for GHK and DAHK, not for AHK.
- Trapaidze A, Hureau C, Bal W, Winterhalter M, Faller P (2012). Thermodynamic study of Cu2+ binding to the DAHK and GHK peptides by isothermal titration calorimetry with the weaker competitor glycine. Journal of Biological Inorganic Chemistry 17(1):37-47. PMID 21898044. Cited for contrast only; no comparable value exists for AHK-Cu.
- openFDA, adverse event API (FAERS). Queries for the product names "AHK-CU" and "AHK" on 20 September 2026 returned nothing; the control query for "GHK-CU" returned two reports. https://api.fda.gov/drug/event.json
- US Food and Drug Administration. Certain Bulk Drug Substances for Use in Compounding that May Present Significant Safety Risks; page content current as of 22 April 2026, read in full on 20 September 2026. AHK-Cu does not appear. GHK-Cu appears among substances nominated and then withdrawn, for injectable routes. https://www.fda.gov/drugs/human-drug-compounding/certain-bulk-drug-substances-use-compounding-may-present-significant-safety-risks
- US Food and Drug Administration. Modernization of Cosmetics Regulation Act of 2022. Cosmetic ingredients other than colour additives need no pre-market approval; registration, listing and safety substantiation rest with the manufacturer. Retrieved 20 September 2026. https://www.fda.gov/cosmetics/cosmetics-laws-regulations/modernization-cosmetics-regulation-act-2022-mocra
- Retained Annex II of the Cosmetic Products Regulation, list of substances prohibited in cosmetic products. Checked on 20 September 2026: no entries for "tripeptide", "AHK" or "alanyl"; copper appears only as a colourant complex. https://www.legislation.gov.uk/eur/2009/1223/annex/II
- Therapeutic Goods (Poisons Standard - June 2026) Instrument 2026, F2026L00633. Full text downloaded and searched on 20 September 2026: no hits for "AHK" or "tripeptide". Schedule 4 reads "COPPER COMPOUNDS for human use except: (a) when separately specified in these Schedules; ... or (c) in other preparations containing 5% or less of copper compounds." https://www.legislation.gov.au/F2026L00633
- Health Canada. Cosmetic Ingredient Hotlist, prohibited and restricted ingredients; page modified 13 August 2025, checked on 20 September 2026. No entry for copper compounds, peptides or tripeptides; control checks for cadmium, lead and zirconium entries succeeded. https://www.canada.ca/en/health-canada/services/consumer-product-safety/cosmetics/cosmetic-ingredient-hotlist-prohibited-restricted-ingredients/hotlist.html
- Swiss Federal Department of Home Affairs. Ordinance on cosmetic products (VKos, SR 817.023.31), version of 1 January 2026. PDF downloaded, converted and searched on 20 September 2026: no hits for copper, peptide, tripeptide or AHK. The ordinance refers to the EU annexes and, for labelling, to the glossary as published in OJ L 127 of 29 April 2022. https://www.fedlex.admin.ch/eli/cc/2017/165/de
- European Commission. Commission Decision (EU) 2019/701 establishing the glossary of common ingredient names, the earlier version. Full text searched on 20 September 2026: entry 1267 is ALANINE/HISTIDINE/LYSINE POLYPEPTIDE COPPER HCL and entries 6336 to 6338 are COPPER TRIPEPTIDE-1, COPPER TRIPEPTIDE-34 and COPPER TRIPEPTIDE-34 HCL; no COPPER TRIPEPTIDE-3 entry. https://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/HTML/?uri=CELEX:32019D0701
- openFDA, drug label API. Exact-phrase queries for "AHK-Cu", "AHK Cu", "alanyl histidyl lysine" and "copper tripeptide-3" on 20 September 2026, each returning nothing. https://api.fda.gov/drug/label.json
- DailyMed API v2. Query for "AHK" on 20 September 2026 returned no drug names; the control query for "copper tripeptide" returned several products containing Copper Tripeptide-1. https://dailymed.nlm.nih.gov/dailymed/
- US Food and Drug Administration. Bulk Drug Substances Used in Compounding Under Section 503A of the FD&C Act; page content current as of 14 May 2026, retrieved 20 September 2026. No copper peptide is named; the 2019 final rule added six substances, none of them related. https://www.fda.gov/drugs/human-drug-compounding/bulk-drug-substances-used-compounding-under-section-503a-fdc-act
- World Anti-Doping Agency. The 2026 Prohibited List. Full text searched on 20 September 2026 for "AHK", "copper", "tripeptide", "alanyl" and "Ala-His-Lys": no hits, while "peptide" occurs ten times. The wording of class S0 was taken verbatim from the same document.
- Anlage zu Paragraph 2 Absatz 3 of the German Anti-Doping Act (BGBl. 2023 I Nr. 67). Full text searched on 20 September 2026 for "AHK", "Alanyl", "Kupfer" and "Tripeptid": no relevant hit. The closing sentence extends the listed groups to salts, esters, ethers, isomers, complexes and derivatives, none of which covers AHK-Cu.
- NCAA. Banned Substances 2026-27. PDF retrieved, converted and searched on 20 September 2026 for "AHK", "copper" and "tripeptide": no hits. The list states that it is "neither a complete nor exhaustive list". https://ncaaorg.s3.amazonaws.com/ssi/substance/2026-27/2026-27NCAA_BannedSubstances.pdf
- Papers on the separate peptide DAHK that appear in searches for AHK: Gum ET et al. (2004), Stroke 35(2):590-595, PMID 14726550; Bar-Or D, McDonald MC, Thiemermann C (2006), Critical Care Medicine 34(7):1955-1959, PMID 16691133; Diaz-Ruiz A et al. (2010), Neurochemical Research 35(2):343-347, PMID 19777346. All concern Asp-Ala-His-Lys, the front end of human serum albumin. Abstracts read 20 September 2026.
- Secondary ingredient databases consulted on 20 September 2026 for the glossary names in question: COSMILE Europe, haut.de and The Good Scents Company. For COPPER TRIPEPTIDE-34 all three give only a function and the definition "complex formed by copper and tripeptide-34". COSMILE Europe lists ALANINE/HISTIDINE/LYSINE POLYPEPTIDE COPPER HCL with the function "skin conditioning" and a definition built from alanine, lysine and a copper derivative, again without sequence, CAS or EC number. Secondary sources, not proof of identity. https://cosmileeurope.eu/inci/detail/574/alanine-histidine-lysine-polypeptide-copper-hcl/
- European Commission, CosIng database. Checked on 20 September 2026 and not machine-readable: the application is a single-page application whose API paths return the HTML shell. The glossary finding therefore rests on the legal texts, which govern labelling in any case. https://ec.europa.eu/growth/tools-databases/cosing/
- Kapoor R, Shome D, Vadera S, Kumar V, Ram MS (2020). QR678 and QR678 Neo Hair Growth Formulations: A Cellular Toxicity and Animal Efficacy Study. Plastic and Reconstructive Surgery Global Open 8(8):e2843. PMID 32983753. The mixture tested contained copper tripeptide 1, not AHK-Cu; abstract read 20 September 2026.
- Magrode N, Poomanee W, Kiattisin K, Ampasavate C (2024). Microemulsions and Nanoemulsions for Topical Delivery of Tripeptide-3: From Design of Experiment to Anti-Sebum Efficacy on Facial Skin. Pharmaceutics 16(4):554. PMID 38675215. The methods section names "Dipeptide diaminobutyroyl benzylamide diacetate (Tripeptide-3) CAS No. 823202-99-9", a different substance; cited as evidence that the name is used inconsistently.
Cómo citar esta página
Todos los datos de esta página se comprobaron el 20 de septiembre de 2026, y todas las consultas a registros que hay detrás de la tabla de situación regulatoria se hicieron ese mismo día. La base de evidencia es un único estudio de 2007, así que esta página solo cambiará de forma apreciable si alguien llega a hacer un segundo.
myPeptides Research & Editing. (2026). AHK-Cu: qué muestran los estudios, situación regulatoria y seguridad. Versión 1.0, 20 de septiembre de 2026. Registro de péptidos de myPeptides. Consultado en https://mypep.app/peptides/ahk-cu
Cómo se elaboran y se clasifican las páginas de este registro se explica en la metodología; el registro completo está en péptidos.
| Versión | Fecha | Nota |
|---|---|---|
| 1.0 | 20 de septiembre de 2026 | Publicación inicial |