hCG: qué muestran los estudios, situación regulatoria y seguridad

Resumen

El hCG es la hormona que produce un embarazo. Como medicamento existe en dos formas: el hCG urinario, purificado de la orina de personas embarazadas, y el hCG recombinante, fabricado en cultivos celulares. Los dos se dispensan solo con receta en los siete mercados de esta página y se usan casi por completo en reproducción asistida. La dieta del hCG la desmienten los prospectos de sus propios fabricantes.

Lo esencial de un vistazo

• El hCG son dos sustancias reguladas por separado, no una. El hCG urinario lleva el código de sustancia 20ED16GHEB y el código de clasificación G03GA01. La coriogonadotropina alfa recombinante lleva 6413W06WR3 y G03GA08 ^[1], ^[2].
• Solo con receta en los siete mercados que aquí se tratan. La autorización más antigua que sigue viva en un registro es del 15 de enero de 1968, en Suiza ^[3].
• Las dos formas rindieron igual en lo que importa. Una revisión Cochrane no encontró diferencias en embarazo en curso ni en nacimiento de un bebé vivo. La razón de posibilidades fue de 1,15, con un rango de 0,89 a 1,49, en 7 ensayos y 1.136 mujeres ^[4].
• En los testículos no descendidos, un 19 por ciento de éxito frente a un 4 por ciento con un tratamiento simulado. Sale de ensayos aleatorizados en 872 niños, agrupados dentro de una revisión de 33 publicaciones ^[5].
• El prospecto rechaza en mayúsculas la afirmación sobre la dieta. La ficha técnica estadounidense indica que el hCG no tiene ningún efecto conocido sobre la movilización de la grasa, el apetito ni el hambre ^[6], ^[7].
• El metanálisis de 1995 tampoco encontró nada. De los 24 estudios revisados, 12 alcanzaron al menos 50 puntos sobre 100 en calidad del método. Exactamente uno de ellos describió el hCG como útil ^[8].
• La sobreestimulación de los ovarios es el peligro principal. Entre 186.168 ciclos estimulados en Dinamarca, 2.261 mujeres, el 1,2 por ciento, ingresaron en el hospital con ese síndrome ^[9].
• Prohibido en el deporte, pero solo en los hombres. La lista de prohibiciones de 2026 lo nombra en el apartado S2.2.1, titulado péptidos estimulantes de la testosterona en hombres ^[10].

Qué es

hCG son las siglas de gonadotropina coriónica humana. En el embarazo la produce la placenta, y mantiene funcionando el cuerpo lúteo del ovario durante las primeras semanas. Como medicamento existe en dos formas que los reguladores mantienen bien separadas ^[1], ^[2].

El hCG urinario se recoge y se purifica de la orina de personas embarazadas. Llega como un polvo liofilizado que hay que disolver y se inyecta en el músculo. El hCG recombinante se fabrica en cultivos de células procedentes de ovario de hámster, llega listo para usar en una jeringa o una pluma precargada y se inyecta bajo la piel ^[6], ^[7], ^[11].

Los nombres comerciales identifican los productos más que describirlos. Novarel, de Ferring, y Pregnyl, de Organon, son hCG urinario y se venden en Estados Unidos. Están autorizados para los testículos no descendidos, para la testosterona baja causada por un fallo de la hipófisis y para provocar la ovulación ^[6], ^[7].

Ovidrel, de EMD Serono, es la forma recombinante en Estados Unidos, y Ovitrelle, de Merck, la misma sustancia en Europa. Los dos están autorizados solo para el tratamiento de fertilidad en mujeres ^[11], ^[12]. En Alemania, Brevactid, de Ferring, es el producto urinario ^[13].

Por su estructura, el hCG es una glicoproteína formada por dos cadenas que no están unidas químicamente, sino solo sujetas por carga eléctrica. La cadena alfa, de 92 piezas, la comparte con otras tres hormonas. La cadena beta, de 145 piezas, es lo que lo convierte en hCG ^[11], ^[14], ^[15].

Eso importa a la hora de medirlo. En los líquidos del cuerpo el hCG circula como una mezcla de la hormona entera, de cadenas sueltas y de fragmentos, y solo la pareja intacta es biológicamente activa. Cualquier análisis tiene que medir, por tanto, lo correcto ^[14].

Datos básicos

Cómo actúa

El hCG se acopla a un solo receptor, el que normalmente usa la hormona luteinizante, y se comporta como una copia de acción prolongada de esa hormona ^[7], ^[12].

• En las mujeres, ocupa el lugar del pico de hormona luteinizante que llega a mitad del ciclo. Eso reanuda la maduración del óvulo, lo libera y convierte el folículo vaciado en un cuerpo lúteo que fabrica progesterona y estradiol ^[12].
• En los hombres, estimula las células de Leydig del testículo para que produzcan andrógenos. Por eso sube la testosterona que el propio cuerpo fabrica, en lugar de aportarla desde fuera ^[7].
• En el embarazo, el hCG de la placenta mantiene funcionando ese cuerpo lúteo, que es la tarea natural de la hormona ^[15].
• La cadena alfa es idéntica en la hormona luteinizante, la foliculoestimulante y la estimulante del tiroides. Solo la cadena beta decide qué hace la hormona, y el hCG tiene además un efecto foliculoestimulante débil ^[15].

Hay una frase de la ficha técnica estadounidense que merece citarse, porque zanja una discusión que vuelve una y otra vez. En el apartado de farmacología clínica dice, en mayúsculas: "HCG HAS NO KNOWN EFFECT ON FAT MOBILIZATION, APPETITE OR SENSE OF HUNGER, OR BODY FAT DISTRIBUTION." ("El hCG no tiene ningún efecto conocido sobre la movilización de la grasa, el apetito o la sensación de hambre, ni sobre la distribución de la grasa corporal.") ^[6], ^[7]

Qué encontraron los estudios

Provocar la ovulación y fecundación in vitro

Revisión Cochrane La pregunta central aquí es qué usar como disparador, no si el hCG sirve como tal.

Una revisión de 18 ensayos aleatorizados comparó la forma recombinante y la urinaria para la maduración final de los óvulos. En embarazo en curso o nacimiento de un bebé vivo no hubo diferencias. La razón de posibilidades fue de 1,15, con un rango de 0,89 a 1,49, en 7 ensayos con 1.136 mujeres ^[4].

La misma revisión no encontró diferencias en sobreestimulación de ninguna intensidad, ni en abortos. Las reacciones en el punto de inyección fueron menos frecuentes con la forma recombinante en el modelo de efecto fijo, con una razón de posibilidades de 0,52 y un rango de 0,35 a 0,76, pero la diferencia desaparecía en el modelo de efectos aleatorios. Nueve de los 18 ensayos los financiaron fabricantes, y en otros cinco la financiación no estaba clara ^[4].

Revisión Cochrane Otra comparación enfrenta el hCG a un agonista de la GnRH como disparador.

En ciclos en fresco con óvulos propios de la mujer, el agonista dio menos embarazos en curso. La razón de posibilidades fue de 0,70, con un rango de 0,54 a 0,91, en 11 ensayos y 1.198 mujeres. Los abortos tempranos también fueron más frecuentes, con una razón de posibilidades de 1,74 y un rango de 1,10 a 2,75 ^[18].

En los ciclos con óvulos de donante el cuadro se invierte. Los nacimientos de bebés vivos fueron los mismos, pero la sobreestimulación grave resultó mucho más rara con el agonista. La razón de posibilidades fue de 0,05, con un rango de 0,01 a 0,28, en 3 ensayos con 374 mujeres ^[18].

Lo que hace eficaz al hCG como disparador, su acción prolongada, es también lo que impulsa su riesgo principal.

Revisión Cochrane En los tratamientos más sencillos el panorama es más pobre. Una revisión de 2025 sobre la inseminación no encontró diferencias claras entre disparar con hCG y esperar al pico propio del cuerpo. La razón de posibilidades fue de 1,08, con un rango de 0,50 a 2,37, en un ensayo con 392 parejas. El hCG recombinante y el urinario tampoco se diferenciaron, con una razón de posibilidades de 1,13 y un rango de 0,49 a 2,63, en un ensayo con 125 parejas. La confianza en la evidencia se calificó de baja ^[19].

Testosterona baja y fertilidad masculina

Estudio aleatorizado de mecanismo La mejor evidencia en hombres es un estudio de 29 voluntarios sanos a lo largo de tres semanas. Recibieron testosterona, que apaga el testículo, más un tratamiento simulado o hCG, y la testosterona dentro del testículo se midió directamente con una punción ^[20].

Con el tratamiento simulado, las dos señales de la hipófisis cayeron al 5 por ciento y al 3 por ciento de sus valores de partida, y la testosterona dentro del testículo bajó un 94 por ciento. Con hCG subió en proporción a la cantidad administrada. Al principio, la testosterona en sangre era solo el 1,2 por ciento del nivel de dentro del testículo, así que los análisis de sangre dicen poco de lo que ocurre allí ^[20].

Esta es la farmacología que hay detrás del uso del hCG después de los esteroides anabolizantes. Pero el estudio midió un mecanismo en 29 hombres sanos durante tres semanas. No comprobó ni la seguridad ni el beneficio de ese uso.

Estudio controlado Un análisis posterior de esos mismos 29 hombres buscó un marcador más sencillo. Un valor de la sangre, la 17-hidroxiprogesterona, seguía de cerca el nivel de dentro del testículo, lo que ofrece una forma menos invasiva de vigilarlo ^[21].

Estudio observacional En hombres cuya testosterona baja viene de un fallo de la hipófisis, el hCG por sí solo mantuvo la producción de espermatozoides en una serie de casos, que es la situación que describe la autorización estadounidense ^[22].

Cohorte retrospectiva Un estudio en dos centros siguió a 79 culturistas aficionados tras un uso corto de esteroides anabolizantes. Al principio, el 89,9 por ciento tenía disfunción eréctil y el 69,7 por ciento no tenía espermatozoides o tenía muy pocos ^[23].

Las dos pautas de fármacos aceleraron la recuperación hormonal. Sin embargo, al sexto mes los valores se habían normalizado en todos los grupos, incluido el de los hombres que no recibieron nada. El estudio es retrospectivo y no aleatorizado, y muestra una recuperación más rápida y no un resultado final mejor ^[23].

Testículos no descendidos

Metanálisis En los niños, el tratamiento hormonal es una alternativa a la cirugía, y las cifras son modestas.

Agrupar los ensayos aleatorizados en 872 niños con 1.174 testículos no descendidos dio una tasa de éxito del 19 por ciento para el hCG, con un rango del 13 al 25 por ciento. La hormona LHRH llegó al 21 por ciento, con un rango del 18 al 24 por ciento, y el tratamiento simulado al 4 por ciento, con un rango del 2 al 6 por ciento. La revisión abarcó 33 publicaciones y 3.282 niños en total ^[5].

Metanálisis Una agrupación posterior de 13 ensayos aleatorizados describió un 24 por ciento para el hCG y un 19 por ciento para la LHRH, sin diferencia significativa entre ellos. El efecto solo apareció cuando estaban afectados los dos testículos. Los efectos adversos fueron pasajeros, el posible daño a largo plazo quedó sin aclarar y los autores se negaron expresamente a recomendar el tratamiento hormonal para todos los pacientes ^[24].

Metanálisis Una revisión de 27 estudios situó la tasa absoluta de éxito en el 22,4 por ciento. La razón de riesgos para el descenso completo fue de 3,74, con un rango de 2,78 a 5,04. La producción de espermatozoides en etapas posteriores de la vida mejoró de forma medible en el grupo de LHRH, pero no en el de hCG ^[25].

La dieta del hCG

Metanálisis Este es el uso del que más gente ha oído hablar, y es el que tiene la respuesta negativa más clara. Un metanálisis basado en criterios y publicado en 1995 revisó 24 estudios, ocho de ellos controlados, y puntuó cada uno sobre 100 por la calidad de su método. Las puntuaciones fueron de 16 a 73 ^[8].

De los 12 estudios que alcanzaron al menos 50 puntos, exactamente uno describió el hCG como un complemento útil. Los autores concluyeron que no hay ninguna prueba científica de que tenga efecto en la obesidad: ni pérdida de peso, ni redistribución de la grasa, ni menos hambre, ni mayor sensación de bienestar ^[8].

La ficha técnica estadounidense autorizada abre su apartado de indicaciones con la misma conclusión, en mayúsculas: "HCG HAS NOT BEEN DEMONSTRATED TO BE EFFECTIVE ADJUNCTIVE THERAPY IN THE TREATMENT OF OBESITY. THERE IS NO SUBSTANTIAL EVIDENCE THAT IT INCREASES WEIGHT LOSS BEYOND THAT RESULTING FROM CALORIC RESTRICTION, THAT IT CAUSES A MORE ATTRACTIVE OR ‘NORMAL’ DISTRIBUTION OF FAT, OR THAT IT DECREASES THE HUNGER AND DISCOMFORT ASSOCIATED WITH CALORIE-RESTRICTED DIETS." ("No se ha demostrado que el hCG sea un tratamiento complementario eficaz de la obesidad. No hay pruebas sustanciales de que aumente la pérdida de peso más allá de la que produce la restricción de calorías, de que provoque una distribución de la grasa más atractiva o normal, ni de que reduzca el hambre y el malestar asociados a las dietas hipocalóricas.") ^[6], ^[7]

Ensayos aleatorizados Esa conclusión se apoya en trabajos aleatorizados y a doble ciego anteriores, de los años setenta a los noventa. Cuando la restricción de calorías era la misma en los dos grupos, el hCG y el tratamiento simulado dieron el mismo resultado. La pérdida de peso, el hambre y la sensación de bienestar no se diferenciaron ^[26], ^[27], ^[28], ^[29].

El regulador dice lo mismo. La agencia estadounidense señala que cualquier pérdida viene de una restricción severa de calorías y no del hCG. Advierte además de que 500 calorías al día no solo son poco saludables, sino peligrosas, y nombra los cálculos biliares, el desequilibrio de las sales del cuerpo y las alteraciones del ritmo del corazón, que pueden ser mortales ^[30].

Solo se registró un estudio de intervención sobre esta pregunta. Incluyó a 59 participantes y preguntaba si el hCG preserva la masa magra durante una dieta muy baja en calorías. Terminó en diciembre de 2012 y no tiene resultados publicados ^[31].

Lo que sigue sin saberse

• Si tratar con hCG los testículos no descendidos causa daños a largo plazo. Los ensayos midieron el descenso, no lo que ocurre décadas después ^[24].
• Si alguno de los usos masculinos fuera de la indicación autorizada es seguro con el tiempo. El estudio de mecanismo duró tres semanas en 29 hombres sanos ^[20].
• Si la exposición repetida es segura en mujeres. La ficha técnica europea señala que el uso repetido solo se ha estudiado en hombres, y que los ensayos en mujeres cubrieron un único tratamiento ^[12].
• Si el tratamiento de fertilidad aumenta el riesgo de tumores de los órganos reproductores. Se han descrito casos y la pregunta sigue abierta ^[12].

Efectos adversos y seguridad

El riesgo dominante es el síndrome de hiperestimulación ovárica, y es una enfermedad propia y no una respuesta normal exagerada ^[7], ^[12].

• Síndrome de hiperestimulación ovárica. Los vasos sanguíneos empiezan a dejar salir líquido, que se acumula en el abdomen, en el tórax y, rara vez, alrededor del corazón. Las primeras señales son dolor intenso en la parte baja del abdomen, náuseas, vómitos y aumento de peso. Un caso grave puede agravarse en un día o en unos pocos y llegar a poner en peligro la vida ^[7], ^[12].
• Con qué frecuencia. En los estudios de autorización del hCG recombinante, alrededor del 4 por ciento de las mujeres desarrollaron el síndrome y menos del 0,5 por ciento una forma grave. El riesgo subía con la cantidad administrada ^[12].
• Con qué frecuencia en la práctica. En el registro danés de 186.168 ciclos estimulados entre 2001 y 2017, 2.261 mujeres ingresaron en el hospital con el síndrome, el 1,2 por ciento. La cifra anual se movió entre el 0,9 y el 1,4 por ciento sin ninguna tendencia. Tres cuartas partes se quedaron más de un día, de media 4,3 días en los casos tempranos y 6,2 días en los tardíos ^[9].
• Cuándo aparece. El punto máximo llega unos siete a diez días después del tratamiento. Si hay embarazo, el síndrome es más frecuente, más grave y más duradero, así que la vigilancia se mantiene al menos dos semanas ^[7], ^[12].
• Coágulos de sangre. Son raros y suelen acompañar a una sobreestimulación grave, pero el texto europeo también los recoge por separado como un efecto muy raro. Un coágulo reciente o unos factores de riesgo conocidos aumentan aún más el peligro ^[7], ^[12].
• Reacciones alérgicas. Se ha descrito anafilaxia con los productos urinarios. Están documentados sarpullido, urticaria, hinchazón y dificultad para respirar, y en Europa las reacciones graves, incluido el shock, se clasifican como muy raras ^[6], ^[7], ^[12].
• Embarazo múltiple. Provocar la ovulación hace más frecuentes los gemelos y los múltiples de orden mayor que en una concepción natural, y los múltiples de orden mayor traen más riesgo para la madre y los bebés ^[6], ^[12].
• Quistes ováricos. Los quistes existentes pueden crecer, y un quiste puede romperse y sangrar hacia el abdomen ^[6].
• En hombres y en niños. El crecimiento del tejido mamario en el hombre está documentado, y lo causa la conversión en estrógenos de los andrógenos de más. En los niños tratados por testículos no descendidos, el hCG puede adelantar demasiado la pubertad, y entonces se interrumpe el tratamiento ^[6], ^[7].
• Retención de líquido y de sales. Se ve de vez en cuando tras cantidades mayores, y por eso la enfermedad del corazón, la del riñón, la tensión alta, la epilepsia, la migraña y el asma obligan a tener precaución ^[6], ^[7].
• Molestias frecuentes. El dolor de cabeza, el dolor y la hinchazón abdominales, las náuseas, los vómitos y las reacciones donde entró la aguja se clasifican todos como frecuentes en Europa. La diarrea y el malestar abdominal lo son menos ^[12].
• Reacciones en el punto de inyección. Entre 752 pacientes de cuatro estudios, aparecieron en el 14,6 por ciento con la forma recombinante, 49 de 335, frente al 28 por ciento con la forma urinaria autorizada, 92 de 328 ^[11].
• Alcohol bencílico. El disolvente que acompaña a los productos urinarios estadounidenses contiene un 0,9 por ciento de alcohol bencílico, que se ha relacionado con un síndrome mortal en bebés prematuros. No es para recién nacidos ^[6], ^[7].

El hCG no debe usarse cuando hay alergia a él, ni cuando hay un tumor del hipotálamo o de la hipófisis. El cáncer de ovario, de mama o de útero lo descarta, igual que el cáncer de mama o de próstata en los hombres ^[6], ^[7].

El sangrado vaginal sin explicación y una malformación de los órganos reproductores incompatible con el embarazo también lo descartan. El texto europeo añade la enfermedad activa de la coagulación y la pubertad que ha empezado demasiado pronto ^[12].

Dos apuntes prácticos cierran el apartado. Un uso seguro exige vigilar con regularidad la respuesta mediante el estradiol en sangre y la ecografía, y contar con experiencia en el tratamiento de los trastornos de la fertilidad. Y hasta diez días después, el hCG puede dar un falso positivo en una prueba de embarazo y distorsionar las mediciones de laboratorio de otras gonadotropinas ^[7], ^[12].

Por qué esta página no indica dosis

El hCG solo se dispensa con receta en todos los mercados que aquí se tratan, y su potencia se expresa en dos sistemas incompatibles. Elegir una cantidad, o convertir entre unidades internacionales y microgramos, corresponde a la ficha técnica autorizada y a la receta.

Desarrollo y situación regulatoria

La fecha de 2020 se cuenta muchas veces como una prohibición del hCG de venta libre. No fue nada de eso. El 23 de marzo de 2020, las solicitudes estadounidenses existentes se convirtieron por ministerio de la ley en licencias de medicamento biológico. Eso trasladó los productos de un registro a otro y elevó los requisitos de fabricación ^[38].

Dos filas piden una explicación. Solo la forma recombinante tiene una autorización europea centralizada, y el hCG urinario está autorizado país por país. Por eso los productos disponibles cambian de un país europeo a otro ^[12], ^[13], ^[34].

En el Reino Unido solo pudo confirmarse la forma recombinante en el compendio público de medicamentos, así que la casilla del producto urinario se deja abierta en lugar de suponerla ^[41].

Los usos autorizados también difieren. La autorización estadounidense del hCG urinario cubre los testículos no descendidos y la testosterona baja causada por un fallo de la hipófisis ^[6], ^[7]. La autorización europea de la forma recombinante cubre solo a mujeres adultas en tratamiento de fertilidad, e indica que no hay experiencia clínica en enfermedades de los hombres ^[12].

Una norma estadounidense cierra una puerta lateral. Los productos que contienen gonadotropinas coriónicas de origen animal figuran como retirados por motivos de seguridad o de eficacia, lo que significa que no pueden usarse en preparados de farmacia ^[46]. El marco general se explica en ¿son legales los péptidos? y en péptidos aprobados por la FDA. Cada casilla describe la situación a 7 de septiembre de 2026.

Antidopaje

El hCG está prohibido en el deporte para los hombres. La lista de prohibiciones de 2026 lo nombra en el apartado S2.2.1: "Testosterone-stimulating peptides in males including, but not limited to: chorionic gonadotrophin (CG), luteinizing hormone (LH), gonadotrophin-releasing hormone (GnRH, gonadorelin) and its agonist analogues" ("Péptidos estimulantes de la testosterona en hombres, entre otros: gonadotropina coriónica (CG), hormona luteinizante (LH), hormona liberadora de gonadotropinas (GnRH, gonadorelina) y sus análogos agonistas") ^[10].

El encabezamiento de ese apartado establece que todo lo de esa clase está prohibido en todo momento, en competición y fuera de ella. Nada de ello cuenta como sustancia específica ^[10].

El deporte universitario estadounidense también nombra el hCG en esa misma clase ^[47]. La restricción a los hombres viene de la fisiología: en las mujeres la hormona aparece de forma natural, así que no puede servir de marcador.

Los controles se hacen en orina, y solo se aceptan los métodos que reconocen la pareja intacta de cadenas, porque los fragmentos sueltos inflarían la lectura ^[48], ^[49]. En 570 muestras de orina de hombres, la concentración media de hCG intacto fue de 0,04 unidades internacionales por litro y el límite superior de referencia, de 0,21. Se ha propuesto un umbral de comunicación de 1,0 unidades internacionales por litro de orina, que los autores sitúan en una tasa de falsos positivos por debajo de 1 entre 10.000 ^[48].

Un estudio en diez hombres sanos encontró que las relaciones habituales entre esteroides apenas se movían. La relación entre testosterona y hormona luteinizante en sangre subió con fuerza, lo que quizá la convierta en el marcador más sensible ^[50]. El panorama general está en péptidos prohibidos en el deporte.

Comparación con péptidos relacionados

Esos vecinos están emparentados por su papel más que por su química. Las menotropinas son una mezcla obtenida de orina y no una hormona única, y por eso llevan un código de clasificación aparte y a veces contienen hCG como portador de actividad ^[3].

La gonadorelina y la triptorelina actúan un escalón más arriba, sobre la hipófisis, y aparecen en la misma entrada antidopaje que el hCG justo por eso ^[10].

La última fila es la útil. La gente recurre al hCG porque quiere perder peso, y eso es precisamente lo único que nunca se le ha autorizado en ningún sitio ^[30].

Ideas equivocadas frecuentes

• "La dieta del hCG quema grasa." El peso baja porque el régimen restringe las calorías de forma severa. El metanálisis de 1995 no encontró beneficio en los estudios mejores, y el prospecto dice que el hCG no tiene ningún efecto conocido sobre la movilización de la grasa, el apetito ni el hambre ^[6], ^[8].
• "500 calorías al día son seguras porque el hCG te protege." El regulador califica esa ingesta no solo de poco saludable, sino de peligrosa. Nombra los cálculos biliares, el desequilibrio de las sales del cuerpo y las alteraciones del ritmo del corazón, que pueden ser mortales ^[30].
• "Las gotas homeopáticas de hCG son un producto legal de venta libre." Siete cartas de advertencia conjuntas del 28 de noviembre de 2011 las clasificaron como medicamentos sin autorizar y con etiquetado engañoso. Las cartas señalan además que un producto con hCG no puede ser un complemento alimenticio, porque el hCG se autorizó como medicamento nuevo en 1976 ^[35], ^[36].
• "La excepción homeopática las sigue cubriendo." La guía de cumplimiento en la que se apoyaban las empresas se retiró el 25 de octubre de 2019. La agencia afirmó con claridad que nunca tuvo la potestad de eximir a toda una clase de productos de la autorización. En diciembre de 2022 llegó una guía definitiva, y jamás se ha autorizado ningún medicamento homeopático ^[37], ^[39].
• "El hCG, la LH y la hMG son intercambiables." El hCG y la hormona luteinizante comparten receptor, pero se diferencian en su cadena beta y duran tiempos muy distintos. Las menotropinas son otra cosa más: una mezcla obtenida de orina con su propio código de clasificación ^[3], ^[7], ^[15].
• "El hCG urinario y el recombinante son el mismo producto." Tienen códigos de sustancia distintos, códigos de clasificación distintos, vías distintas y potencias expresadas en unidades distintas. Una revisión Cochrane no encontró diferencias clínicas, y aun así los reguladores no los tratan como intercambiables ^[1], ^[2], ^[4].
• "El hCG es un potenciador natural de la testosterona." Sí que sube la testosterona propia del cuerpo. Pero la autorización estadounidense cubre solo la testosterona baja causada por un fallo de la hipófisis, y la autorización europea de la forma recombinante no tiene ninguna indicación masculina ^[6], ^[12].
• "Un test de embarazo positivo después del hCG demuestra que hay embarazo." Durante hasta diez días, el propio tratamiento puede dar un falso positivo. El texto europeo obliga a advertir de ello a las pacientes ^[12].
• "El hCG de las pruebas de embarazo y el de los medicamentos son sustancias distintas." La misma hormona, con otro papel. La norma australiana de venenos lo recoge con exactitud: el hCG está en la lista 4 salvo en las pruebas de embarazo. En oncología, esa misma hormona sirve de marcador en sangre para los tumores de células germinales del testículo ^[42], ^[51].
• "El hCG del mercado gris es equivalente." Los preparados sin autorizar no tienen contenido, pureza ni estabilidad verificados y, como solo la pareja intacta de cadenas es activa, una cantidad declarada dice poco. Las normas estadounidenses prohíben además prepararlo en farmacia, y los productos europeos son medicamentos biológicos con obligación de trazar cada lote ^[12], ^[46], ^[49].

Preguntas frecuentes

¿El hCG es un medicamento que solo se dispensa con receta?

Sí, en todos los mercados examinados aquí. Se dispensa solo con receta en Estados Unidos, la Unión Europea, Alemania, el Reino Unido, Australia, Canadá y Suiza. En Estados Unidos todos los productos con hCG pasaron a ser medicamentos biológicos el 23 de marzo de 2020, lo que endureció las reglas de fabricación y de control de lotes. Australia lo recoge en la lista 4 de su norma de venenos, con una excepción solo para las pruebas de embarazo.

¿Para qué está autorizado realmente el hCG?

Sobre todo para la reproducción asistida. Los usos autorizados son provocar la ovulación y la maduración final de los óvulos, tratar los testículos no descendidos en niños y tratar una forma de testosterona baja causada por un fallo de la hipófisis. La autorización europea del hCG recombinante es aún más estrecha y cubre solo a mujeres adultas en tratamiento de fertilidad. Ningún mercado lo ha autorizado nunca para perder peso.

¿Funciona la dieta del hCG para adelgazar?

No. Un metanálisis publicado en 1995 revisó 24 estudios y no encontró ninguna prueba científica de que el hCG ayude en la obesidad. De los 12 estudios que alcanzaron al menos 50 puntos sobre 100 en calidad del método, exactamente uno describió algún beneficio. Los prospectos estadounidenses dicen lo mismo en mayúsculas y añaden que el hCG no tiene ningún efecto conocido sobre la movilización de la grasa, el apetito ni el hambre.

¿Son las gotas homeopáticas de hCG un producto legal de venta libre?

No. La agencia estadounidense del medicamento y la de comercio enviaron siete cartas de advertencia conjuntas el 28 de noviembre de 2011. Fueron a empresas que vendían esas gotas, esprays y gránulos para adelgazar, y las clasificaron como medicamentos sin autorizar y con etiquetado engañoso. La guía de cumplimiento que invocaban las empresas se retiró formalmente el 25 de octubre de 2019, y en diciembre de 2022 llegó una guía definitiva. No existe ninguna prohibición aparte de 2020 sobre el hCG de venta libre.

¿Qué diferencia hay entre el hCG urinario y el recombinante?

De dónde sale y cómo se administra. El hCG urinario se purifica de la orina de personas embarazadas, viene en polvo y se inyecta en el músculo. El hCG recombinante se fabrica en cultivos de células de ovario de hámster, viene listo para usar y se inyecta bajo la piel. Llevan códigos de sustancia distintos y códigos ATC distintos, así que los reguladores no los tratan como intercambiables, aunque una revisión Cochrane no encontrara diferencias en nacimientos de bebés vivos.

¿El hCG sube la testosterona?

Sí que sube la testosterona propia del cuerpo, porque estimula las células de Leydig del testículo, pero no está autorizado para eso en hombres sanos. La autorización estadounidense cubre solo la testosterona baja causada por un fallo de la hipófisis. La autorización europea del hCG recombinante no tiene ninguna indicación masculina, y su ficha técnica indica que no hay experiencia clínica en enfermedades de los hombres. Entre los efectos documentados en hombres está el crecimiento del tejido mamario.

¿Cuál es el riesgo más grave del tratamiento con hCG?

El síndrome de hiperestimulación ovárica. Los vasos sanguíneos empiezan a dejar salir líquido hacia el abdomen y el tórax, y un caso grave puede volverse mortal en cuestión de días. En 186.168 ciclos estimulados en Dinamarca, el 1,2 por ciento acabó en un ingreso hospitalario. Alrededor del 4 por ciento de las mujeres que recibieron hCG recombinante en los estudios de autorización desarrollaron el síndrome, y menos del 0,5 por ciento una forma grave.

¿Puede el hCG dar un falso positivo en una prueba de embarazo?

Sí. Hasta diez días después de administrarlo, el hCG puede interferir en la medición inmunológica del hCG en sangre o en orina y dar un resultado falso positivo. La ficha técnica europea obliga a advertir de ello a las pacientes. El hCG también reacciona de forma cruzada en los análisis de otras gonadotropinas, sobre todo de la hormona luteinizante, así que el laboratorio necesita saber que hay un tratamiento en marcha.

¿Está prohibido el hCG en el deporte?

En los hombres sí, en todo momento. La lista de prohibiciones de 2026 de la Agencia Mundial Antidopaje nombra la gonadotropina coriónica en el apartado S2.2.1, titulado péptidos estimulantes de la testosterona en hombres. Todo lo de esa clase está prohibido en competición y fuera de ella, y nada de ello cuenta como sustancia específica. La restricción a los hombres viene de la fisiología: en las mujeres el hCG aparece de forma natural y no sirve como marcador.

¿Por qué esta página no indica dosis de hCG?

Porque el hCG solo se dispensa con receta en todos los mercados que aquí se tratan. Además su potencia se expresa en dos sistemas incompatibles: unidades internacionales para la forma urinaria y microgramos de proteína para la recombinante. Elegir una cantidad, y convertir entre esos dos sistemas, corresponde a la ficha técnica autorizada y a la receta. De los estudios aquí se cuenta solo el diseño y el resultado.

Cómo citar esta página

Los datos de esta página se comprobaron el 7 de septiembre de 2026, y las consultas a registros que sostienen la tabla de situación se hicieron ese día. Los medicamentos autorizados van sumando advertencias con el tiempo, así que la versión y la fecha importan tanto como el texto. Ese día el registro ClinicalTrials.gov recogía 409 estudios registrados de esta sustancia ^[31].

myPeptides Research & Editing. (2026). hCG: qué muestran los estudios, situación regulatoria y seguridad. Versión 1.0, 7 de septiembre de 2026. Registro de péptidos myPeptides. Consultado en https://mypep.app/peptides/hcg

Cómo se elaboran y se califican las páginas de este registro se explica en metodología; el registro completo está en péptidos.

Última verificación: 7 de septiembre de 2026. Próxima revisión: ante un cambio de ficha técnica en cualquiera de los mercados cubiertos, ante una nueva revisión sistemática sobre la cuestión del disparador, o ante cualquier cambio en la clasificación antidopaje.